Obchodní ředitel Lotusu, Matthew Carter, nevidí miliony USD od PDVSA jako záruku kokpitu pro Pastora Maldonada. Maldonado "má zbytek sezony na to, aby se ukázal".
Pastor Maldonado aktuálně zažívá svoji pátou sezonu ve Formuli 1. Stejně jako v minulých čtyřech letech, může se i letos spolehnout na sponzorské peníze od PDVSA, což je venezuelský státní ropný koncern. V zimě před sezonou 2014 přešel Pastor z Williamsu do Lotusu a PDVSA šlo nepřekvapivě s ním.
Nicméně jako garanci svého místa by Venezuelan tyto peníze považovat neměl, jak zní teď od Lotusu. V letošní sezoně viděl šampion GP2 z roku 2010 cílovou lajnu zatím jen jednou - při GP Bahrajnu dojel na 15. místě. Na body po svém přechodu k Lotusu dosáhl jen jednou, když byl při Grand Prix USA 2014 devátý.
"PDVSA je pravděpodobně jedním z největších sponzorů v F1. To, že se momentálně starají o podstatnou část našeho rozpočtu, neznamená, že se nemůžeme porozhlédnout někde jinde," říká obchodní šéf Lotusu, Matthew Carter, pro Autosport a hned dodává: "Žádný jezdec se nenachází v pozici, ze které by nemohl být propuštěn."
Vidíme letos Maldonana a loga PDVSA u Lotusu naposled?(foto: Lotus F1 Team)
Při hodnocení výkonů Carter odkazuje na základní pravidlo, dle kterého je jezdec jen tak dobrý, jak dobrá je jeho aktuální výkonnost. Na základně tohoto pravdila tedy obchodní šéf týmu o Maldonadovi říká: "Pastor svoje umění na trati ukazuje. Má špatnou pověst, ale je to dobrý jezdec. Víme, že je rychlým jezdcem a víme také, čeho je schopný na simulátoru a mimo trať."
Zatímco Matthew Carter připisuje pouhé dva body na kontě Maldonada z loňské sezony na vrub chabého monopostu, Lotus Renault E22, tak v aktuálním E23 s pohonnou jednotkou Mercedesu vidí dobrý potenciál pro budoucnost. "Věříme, že jsme mu do rukou dali správný nástroj. Teď má do konce sezony čas na to, aby se ukázal."
Zvláště musí Maldodano pracovat na svých sobotních výkonech, kdy za Grosjeanem zaostává opravdu hodně: "Letos je auto dobré. Pastorovy výkony v kvalifikaci ale nebyly úžasné a on je prvním, kdo to přiznává."
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.