Lewisovi Hamiltonovi v boji o vítězství v Bahrajnu vozy Ferrari moc starostí nedělaly, větší hrozbu vnímal ze strany svého týmového kolegy Nica Rosberga. Vrací se i k těsnému duelu po jeho výjezdu z boxů, kdy měl oba soupeře těsně za sebou.
Na tiskové konferenci na otázku, zda během Velké ceny Bahrajnu vůbec nastala chvíle, kdy by se obával o to, že by s ním o vítězství mohla bojovat Ferrari, Hamilton odpověděl: "No... po většinu času jsem opravdu viděl pouze Nica."
"Samozřejmě, že na začátku závodu to nebylo lehké ujet klukům za mnou, ale ke konci stintu se to poté trochu zlepšilo. A později byl za mnou Nico. A pak mi dali na vědomí, že Kimi jezdí dlouho, takže bude v posledním stintu velmi rychlý, ale myslím si, že jsem to měl z velké části pod kontrolou," popisuje vítěz závodu.
"Zažil jsem ale podobnou situaci jako Nico. Nestála mě očividně tolik, ale brzdy se docela dost zahřívaly, obzvlášť v provozu. Několik posledních kol jsem tedy musel trochu zpomalit, jinak si nemyslím, že bychom měli nějaký problém," věří britský pilot, za kterého se po jeho prvním výjezdu z boxů těsně zavěsili Vettel bojující s Rosbergem.
Po zastávce v boxech se Hamilton vrátil na trať těsně před Rosbergabojujícího s Vettelem (foto: Daimler AG)
Vnímal Hamilton, co se za ním v tu chvíli odehrává? "Rozhodně jsem to viděl, protože jsem nečekal... V boxech jsem zajel docela daleko... Myslím, že jsem měl slušný náskok, a pak najednou jsem vyjížděl z boxů a oni byli hned za mnou.
Měl jsem celkem pomalou zastávku a to je podle mě tím přirozeným důvodem, proč se náskok snížil. Vyjel jsem z boxů, brzdil do první zatáčky a viděl jsem je v mém levém zrcátku a řekl jsem si: 'Ó, můj Bože, tohle je těsné!' Ale byla to velká legrace. Opravdu dobrá zábava," dodává Hamilton.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.