Kimi Räikkönen po včerejším závodě, v němž skončil druhý, hovořil o tom, co je zapotřebí k poražení Mercedesu.
Fin s Ferrari předvedl v závěru na měkkých pneumatikách parádní stíhací jízdu a dvě kola před koncem předjel Mercedes Nica Rosberga, aby projel cílem jen o 3 sekundy za vítězným Hamiltonem. Je jedinou možností k poražení německého týmu odlišná strategie, kterou zvolil?
"No, nemyslím si, že to je jediný způsob. Na některých okruzích se jim můžeme dostat blíže, jinde ne. Podle mě je ale prvořadým krokem zlepšení našeho balíku. K tomu v budoucnu dojde, pak jim snad budeme blíže," odpovídá Räikkönen.
"Jedním krokem je také se kvalifikovat výše, lépe odstartovat a od toho se odrazit. Myslím, že jsme dnes měli slušnou rychlost, ale když jste za jinými vozy, pak samozřejmě ztrácíte sekundy a nakonec za to zaplatíte," pokračuje pilot Ferrari.
"Myslím, že jen musíme pokračovat v práci a vylepšovat balík a to, jak děláme určité věci. Jsem si jistý, že se tam dostaneme, a pak budeme moci každý víkend bojovat o vítězství," věří v úspěch svého týmu, který během zimy dosáhl velkého pokroku.
Kimi Räikkönen v Bahrajnu vybojoval druhé místo, Ferrari podle něj bude mít brzyna to, aby pravidelně vyhrávalo (foto: Scuderia Ferrari)
Byl dán hlavně práci na pohonné jednotce? "Velkou část toho samozřejmě tvoří motor, došlo k velkému zlepšení výkonu a spolehlivosti. Ale nemůžete tomu vděčit za všechno. Hodně se zlepšilo auto: má mnohem více přítlaku, kvůli tomu se mnohem lépe ovládá a celý balík je dobře poskládaný dohromady.
Podle mě je klíčové to, že se o trochu zlepšily všechny oblasti a lidé navíc spolu těsněji spolupracují, jako tým táhnou více za jeden provaz, a konečný výsledek je takový, jaký máme nyní.
Jak jsem dříve uvedl, jsem velmi spokojený s tím, jak se věci vyvíjejí, s týmem. Myslím, že to moc lidí po minulém roce nečekalo, že budeme v takové pozici tak brzy. Nyní se ubíráme správným směrem, takže se tam určitě dostaneme. Chceme častěji vyhrávat závody a musíme mít jen trochu trpělivosti a pokračovat v dosavadní práci," dodává Räikkönen.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.