Formule 1 se od roku 2017 chystá na velké změny v oblasti vozů. Bernie Ecclestone by chtěl prosadit také změnu formátu motorů, tomu se ale Mercedes brání. Neblokuje však všechny změny.
Během minulého víkendu v Číně Ecclestone v paddocku znovu jednal o případné změně pohonných jednotek od roku 2017. Ecclestone by si přál, aby byly výkonnější, hlučnější a levnější. To se ale nelíbí Mercedesu, který má momentálně nejlepší motor. Vývoj je čím dál více omezen, což jeho soupeře demotivuje a nové zájemce odrazuje od vstupu do F1.
Ecclestone označil sportovního ředitele Mercedesu Tota Wolffa za toho, kdo pohřbívá Formuli 1, protože se staví proti jakýmkoliv změnám, které by narušily jeho nadvládu. Niki Lauda se však brání.
Prozradil, že Mercedes s mnoha věcmi v poslední době souhlasil, i když byly namířené proti nim: "Souhlasili jsme s úpravou žetonů, aby se mohlo vyvíjet během sezóny. Dali jsme zelenou Hondě, aby mohla čerpat průměrný počet žetonů, které ostatní tři výrobci nevyužijí.
A také jsme nebyli proti zvýšení kvóty motorů ze čtyř na pět. Všechna tato tři opatření směřovala proti našim zájmům. Bernie nás opravdu nemůže obviňovat z toho, že všechno blokujeme," dodává nevýkonný ředitel Mercedesu.
Lewis Hamilton a Mercedes jsou po třech závodech ve vedení obou šampionátů (foto: Pirelli)
Z posledního požadavku na zvýšení počtu motorů pro jezdce v letošní sezóně na 5 kusů nakonec může sejít. Menším zákazníkům Ferrari a Mercedesu se totiž nelíbí, že by museli utratit o 750 tisíc až 1 milion Eur více oproti původním předpokladům. Zasedání Strategické skupiny F1 je plánováno na 14. května, kdy se týmy na této změně jednomyslně shodnout, aby mohla být uplatněna v průběhu rozjeté sezóny.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.