Helmut Marko není spokojený se současnou spoluprací s Renaultem, který je podle něj nepružný jako státní podnik. Myslí si, že náskok Mercedesu nestáhnou, pokud se nezmění pravidla. Letos by byl spokojený se třetím místem, v budoucnu to ale stačit nebude.
V Malajsii došlo ke zlepšení pohonné jednotky Renaultu a její ovladatelnosti. Jak je na tom dodavatel Red Bullu podle odborného poradce Helmuta Marka? "Za Mercedesem výrazně zaostáváme," odpovídá.
"Složitost jednotek - motor s vnitřním spalováním, hybridní část, MGU-K, MGU-H a spojení všech těchto systému dohromady, pak k tomu přidání ovladatelnosti - to vytváří ten nejlepší produkt. A to je momentálně případ Mercedesu.
Ale protože pravidla nejsou otevřená, tak to znamená, že můžete dělat změny jen ve velmi omezené míře. To vede k tomu, že dohnat ztrátu je velmi těžké, ne-li nemožné," upozorňuje v rozhovoru pro F1.com Marko.
A to se podle něj nezmění ani v letošní sezóně: "Tato situace bude trvat do té doby, dokud se pravidla znovu nezmění. Když pak prožijete tak katastrofální víkend, jako v Melbourne, rychle se něco řekne."
V Malajsii Red Bull porazila i jeho dceřiná stáj Toro Rosso, od Mercedesu dostal kolo(foto: Red Bull Racing)
Renault - byrokratická organizace?"Víkend v Malajsii moc velké uklidnění nepřinesl. Implementovali jsme teď systém, kdy máme jasně definováno, kdo za co odpovídá, protože k chybám došlo v minulosti u Renaultu i u nás a obě společnosti mají odlišnou korporátní kulturu.
Tady máte v podstatě státní organizaci a my ve Spojeném království máme vysoce motivované lidi, kteří reagují ihned na jakoukoliv potřebu. K tomu přidejte problémy s testovacím zařízením, a máte představu o situaci, které jsme čelili v posledních dvou závodech.
Zda a kdy přijdeme s vylepšením - jestli to bude v této sezóně nebo v roce 2016, to zůstává stále nejasné," stěžuje si Marko. Problémem může být také výše investic do F1 ve srovnání s německým soupeřem: "Renault utrácí za pohonné jednotky spoustu peněz - ne tolik, co Mercedes, jde ale o vysokou částku."
Red Bull podle něj nechystá vývoj vlastního motoru ani nejedná o spolupráci s Audi.: "Máme s Renaultem smlouvu do konce roku 2016." A co potom? "Nový výrobce motoru určitě počká, aby se podíval na to, co by bylo možné v rámci pravidel pro rok 2017. Rozhodnutí o tom musí padnout brzy, protože každý nový výrobce potřebuje dlouhý čas pro vývoj. Představoval bych si tak dva roky," uvádí Marko.
Renault slibuje velký nárůst výkonnosti své pohonné jednotky (foto: Red Bull Racing)
Očekává se významný nárůst výkonu motoru, cílem je 3. místo"Nyní jsme ve druhém roce závad, na 6. místě v šampionátu konstruktérů za naším juniorským týmem. Samozřejmě to je budíček pro lidi ve Viry. Slíbili nám významný nárůst výkonnosti během sezóny, který by nám opět umožnil dostat se blízko." Opravdu to odborný poradce Red Bullu očekává? "Tohle očekáváme a Renault nás informuje o faktech a číslech. Přichází to ale o půl roku později."
S čím by tedy byl Marko spokojený v sezóně 2015? "Toro Rosso by mělo být páté a Red Bull třetí. S handicapem, který máme letos v podobě pohonných jednotek, bychom mohli říct: 'Pro tuto sezónu to je OK.' Ale ne ze střednědobého hlediska!"
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.