Technický ředitel stále Lotus, Nick Chester, hovoří o tom, co se týmu zatím v letošní sezoně povedlo a co ne. Dále také zmiňuje, v co tým doufá do GP Číny a dále.
O: Jaká jsou hlavní výkonnostní kritéria pro Shanghai International Circuit?Nick Chester: Je to zajímavá trať. Trať je mixem různých sektorů - hodně dlouhé rovinky v posledním sektoru a několika velmi rychlých zatáček v prostředním sektoru. Je to o nalezení rovnováhy mezi přítlakem, který by Vám umožňoval projíždět rychle ty rychlé zatáčky, a zároveň by Vás neomezoval na dlouhé rovince.
I pro jezdce je to technická trať, z fyzického hlediska je také obtížná. Zvláště zatáčka číslo jedna je velmi rychlá před tím, než se utáhne do zatáčky číslo dva a tři.
O: Jaké novinky jsou v plánu pro Čínu?NCh: Máme upravy na karosérii v přední i zadní části auta. Dohromady máme tedy celkem velký balík zaměřený zejména na zlepšení přítlaku.
O: Může to být docela chladný víkend, dělá Vám to nějaké obavy?NCh: Teplota se v Číně může pohybovat od 10 až do 30 °C, což je velké rozpětí. Dopředu nemůžeme přesně vědět, jaké počasí bude. Ale určitě to bude chladnější závod, než ten minulý! Zaměříme se na to, abychom pneumatiky dostávali do optimálního provozního rámce. A určitě si přibalíme bundy.
Roman měl v Malajsii problém se senzorem, Pastor s brzdami - tým na nápravěproblémů pracuje (foto: Lotus F1 Team)
O: Jolyon Palmer bude jezdit v prvním volném tréninku, co bude jeho cílem?NCh: Bude dobré vyzkoušet Jolyona na trati. Jeho úkoly budou stejné, jako jsou pro závodní jezdce. Bude vyhodnocovat aerodynamiku, pracovat na nastavení a ke konci tréninku vyzkouší simulace delších výjezdů. Pomůže nám s našim vývojem, první volný trénink totiž vždycky pokládáme za vývojový.
O: Jak byste vyhodnotil výkonnost E23 Hybrid během víkendu v Malajsii?NCh: S rychlostí E23 jsme byli docela spokojeni. Auto v pátek jezdilo opravdu dobře, Romain byl i vysoko ve výsledkových tabulkách. V sobotu byla i kvalifikační rychlost dobrá. S ohledem na pneumatiky, myslím, že to v Kuala Lumpur bylo pro všechny náročné - vždyť teplota tratě byla přes 60 °C! To znamenalo, že bylo těžké udržet teploty pneumatik pod kontrolou, ale vedli jsme si v tom dobře.
V závodu bylo ovládání auta i vyvážení slibné, byl to krok vpřed ve srovnání s prvním závodem. Limitoval nás provoz na trati a obecně podstata závodění, kdy jsme jen málokdy měli před sebou volnou trať. E23 si ale dobře poradilo s velkým horkem a také jsme s ním poprvé jezdili za mokra. Ovládání bylo i za těchto podmínek dobré, pozorovali jsme potenciál.
Lotus tvrdě pracuje na porážení Mercedesu, Ferrari a kohokoliv jiného (foto: Lotus F1 Team)
O: Ale na Sepangu to nebyl perfektní závod, co jste udělali pro to, abyste problémy z úvodu sezony odstranili?NCh: Pastor měl defekt hned na startu, který vznikl po kontaktu s Valtterim Bottasem, a poté problém s brzdami. Stále prověřujeme důvody a řešení se objeví už při 1. volném tréninku v Číně. Také Romain měl drobné potíže s vozem, které ovlivnily bohůžel pohonnou jednotku. Šlo o problémy se senzorem, které vedly k tomu, že Romain neměl k dispozici plný výkon motoru. Nebyl to velký problém, ale znamenalo to, že se Romain na svoje předjížděcí manévry více nadřel.
O: Dává vítězství jiného týmu naději ostatním stájím, že může být Mercedes znovu poražen?NCh: Je před námi dlouhá sezona a přesně o to se snažíme. Viděli jsme, že se Ferrari během zimních měsíců opravdu dost zlepšilo a také že jim horká trať v Sepangu seděla. Měli lepšící se auto, dobrou strategii, všechno jim vyšlo. Ukazuje to, že s dostatečným vývojem je porazitelné i auto Mercedesu, což je dobré pro sport. My děláme vše, abychom jako Lotus byli schopni Mercedes, Ferrari a kterýkoliv jiný tým porazit.
Šéf týmu Mercedes Toto Wolff se vyjádřil k rostoucím očekáváním kolem George Russella a připomněl, že je vždy lepší zůstat opatrný.
James Vowles popsal zavěšení nového Aston Martinu AMR26 jako „velmi extrémní“. Podle něj jde o netradiční řešení.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.