Piloti Williamsu Valtteri Bottas a Felipe Massa po druhém závodu sezóny uznávají, že Ferrari je mnohem rychlejší.
Tým z Grove do sezóny 2015 vstupoval s tím, že chce ukrojit dalších pár desetin z náskoku Mercedesu, občas vyhrát a utéci soupeřům za ním. Očekával, že bude druhým nejrychlejším týmem. Jenže v Austrálii skončil v závodě až za Ferrari, které následující Velkou cenu Malajsie dokonce vyhrálo. V ní oba vozy Williamsu předjel i Kimi Räikkönen, který na začátku utrpěl defekt.
"Teď se opravdu musíme na všechno podívat. Protože se zdá, že v posledním závodě udělali mnohem větší pokrok než my, musíme tedy skutečně pokračovat v tvrdé práci, pokud s nimi chceme bojovat. Momentálně jsou ale mnohem rychlejší. Máme tedy před sebou spoustu práce," uvádí zklamaně Valtteri Bottas, který skončil v Sepangu pátý poté, co v Melbourne kvůli problémům se zády nestartoval.
O moc více toho podle Felipeho Massy ale dokázat nemohli: "Dojeli jsme na nejlepší pozici, kterou jsme pro tým předpokládali. To se pro nás počítá. Je ale pravda, že kluci vpředu byli trochu moc rychlí a příliš konzistentní v práci s pneumatikami ve srovnání s námi. Myslím, že odvedli fantastickou a neuvěřitelnou práci."
Williamsy mezi sebou předváděly hezké souboje, na Ferrari ale v Malajsii neměli(foto: Williams F1 Team)
"Zlepšili se více. Už v předchozím závodě měli lepší auto - možná se nám podařilo startovat před nimi, ale auto měli lepší než my. Tady měli v závodě podstatně lepší vůz. My jsme obzvlášť příliš využívali pneumatiky ve srovnání s nimi, což v závodě hrálo velkou roli.
Šlo o skvělý závod, nikdo nečekal, že tady vyhraje Sebastian. Zkoušeli jsme všechno, co jsme mohli - a pokusíme se ještě o víc. Tlačíme na to a pracujeme," dodává Massa, jehož Williams v šampionátu konstruktérů ztrácí na druhé Ferrari po dvou podnicích 22 bodů.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.