Sportovního ředitele Manoru, Graema Lowdona, rozčílily spekulace ohledně jejich motivu nastoupit jen s jedním vozem a nařčení Force Indie
Poté, co Manor v Austrálii nevyjel, vstoupil v Malajsii do kvalifikace pouze s jedním vozem řízeným Robertem Merhim. Will Stevens se kvůli problémům s palivovým systémem nepostavil ani na start velké ceny, byť od komisařů povolení na základě výsledků z tréninku dostal.
Tým si za to vysloužil kritiku, své si opět přidala Force India, která se před sezónou vyslovila proti startu vzkříšené Marussie. Její zástupce Bob Fernley uvedl, že v Austrálii nikdy nechtěla vyjet a v Malajsii neměla v plánu závodit s oběma vozy.
"To je zkrátka nesmysl, naprostý nesmysl. Na roštu byl tým [McLaren], který nedokončil ani s jedním autem, ale o nich konspirační příběhy vůbec neslýcháváte. Je to zkrátka blbost. Jsme závodním týmem a chceme jezdit s oběma vozy. Pokud by se to dalo, pak bychom to udělali," rozčiluje se Lowdon.
"Když se podíváte na naše plány, které jsme měli na pátek a sobotu dopoledne - tři tréninky, tak byste viděli, že jsme ke všem přistupovali s rozhodností, jak byste to dělali se zcela novou infrastrukturou, systémy a vším ostatním, co máme," pokračuje sportovní ředitel Manoru, jehož auto na rozdíl od McLarenu dojelo do cíle Velké ceny Malajsie, byť se ztrátou tří kol.
Roberto Merhi se s Manorem radoval ve Velké ceně Malajsie z dojezdu do cíle(foto: Manor Racing)
"Lidé tyto neuvěřitelné závěry dělají po pouhých třech částech. My jsme ale byli naprosto spokojeni s pokrokem, který jsme dělali, a také s integrací všeho uvnitř týmu - kromě problému na Willově autě.
Mohli jsme se kvalifikovat s oběma vozy? Ano. Mohli jsme závodit s oběma vozy? Ano. O tom není vůbec žádných pochyb. Nevím, co ještě můžeme takovým lidem říct kromě dotazu na to, co tím sledují. Zkrátka to nechápu," dodává Lowdon.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.