Sebastian Vettel se nikdy příliš netajil tím, že je závodění za Ferrari jeho snem. Během víkendu v Austrálii dokonce uvedl, že byl vždy jejich tajný fanoušek a s úsměvem dodal, že teď už může být fanouškem oficiálně. Vždy si přál napodobit svého hrdinu - Michaela Schumachera. A dnes, ve svém druhém závodě za italský tým, se mu podařilo zvítězit a porazit Mercedes. A emoce na něm byly velmi znát.
"Je to neuvěřitelné. Fenomenální den. Když jsem se z pódia podíval dolů na kluky, byla to úžasná atmosféra. Vybavuji si vítězství Fernanda s Ferrari a obzvlášť ta Michaelova, který s nimi slavil. Být součástí tohoto týmu je něco zvláštního a jsem šťastný. Loňská sezóna byla těžká. Je to více než rok, co jsem naposledy zvítězil a rozhodně jsem postrádal nejen šampaňské, ale především ten nejvyšší stupínek na pódiu. Je skvělé být zpět po tak náročné sezóně, kdy jsem si z autem příliš nesedl. Letos mi vyvážení sedí víc a myslím, že i Kimimu. Jsem spokojen," popsal své pocity na tiskové konferenci.
Pochvaloval si především strategii. "Myslím, že jsme byli trošku překvapení, ale viděli jsme už v pátek, že Mercedes se trošku trápí na středně-tvrdé sadě, během prvního stintu jsem s Lewisem držel krok a to jsem si užíval. Věděl jsem, že mi pneumatiky musí vydržet a že musím jet co nejrychleji. Ve druhém stintu mě doháněl, což bylo náročné. Nakonec jsem získal solidní náskok."
"Ale abych pravdu řekl... Neměl bych to říkal, ale já se v těch posledních kolech málem po...l, Hlavou mi běžela strašná spousta věcí. Díval jsem se před sebe a říkal si, že to je rudá, a že si jedu pro vítězství. Potom jsem si řekl dost, protože jinak bych mohl zkazit nájezd do zatáčky nebo něco podobného. Byla to neskutečná úleva, když jsem projel cílem. Je to skvělý den a děkuji všem v Maranellu. Udělali jsme přes zimu obrovský pokrok, máme velký potenciál a to vítězství patří jim," prozradil Vettel.
Emotivní den pro čtyřnásobného šampiona (foto: Scuderia Ferrari)
Je tomu již sedm let, kdy po závodě zněla německá hymna spolu s italskou. Psal se rok 2008, závod v Monze, kdy si tehdy nejmladší vítěz závodu Formule 1 užíval své vítězství s týmem Toro Rosso. Za Ferrari se to naposledy podařilo v roce 2006 v Číně Michaelovi Schumacherovi.
"Tehdy to bylo skoro stejně emotivní. První oslava vítězství byla jedinečná, stejně tak první výhra za Red Bull v roce 2009 v Číně. A toto je stejně tak jedinečné. Možná o něco víc, protože to byl vždy můj sen. Pro mě byl Michael hrdina, a mluvím za všechny děti na motokárových okruzích v Německu, vzhlíželi jsme k němu. Zatím mi ještě asi plně nedošlo, jak unikátní toto vítězství je," a dodal, že je pyšný, protože porazili velmi silné soupeře.
Na otázku, za si myslí, že může začít vyhrávat pravidelně jako jeho dětský hrdina odvětil: "To žádáte hodně... To jsou velké stopy, které bych musel vyplnit a to není mým cílem, cílem je zanechat nějaké nové."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.