Technický ředitel Ferrari James Allison je povzbuzen dnešním tempem svých vozů. Na hodnocení skutečné formy je podle něj ale stále brzy.
Räikkönen v obou trénincích na nejrychlejší Mercedes ztratil 0,373 s. Ferrari vypadalo dobře při delších jízdách, obzvlášť na středně-tvrdých pneumatikách. Průměr devíti kol Fina na této směsi činil 1:45,080, zatímco Hamilton zajel stint o šesti kolech s průměrným časem 1:45,070 a Rosberg sedm kol za sebou za 1:45,313.
Rychlost Scuderia vypadá ještě lépe, když se u Räikkönena zprůměruje pouze šest kol pro srovnání s Hamiltonem, popř. sedm pro srovnání s jeho týmovým kolegou - v prvním případě by bylo desetinu, ve druhém o tři desetiny rychlejší než Mercedesy.
Na druhou stranu je nutno přiznat, že Lewis neprožíval nejjednodušší den, protože se svým motorem zaznamenal potíže a velkou část tréninků strávil v boxech. Stříbrné šípy neprožily nejlepší den, u Ferrari tomu mohlo být opačně - mohl být výjimečně dobrý.
Neznáme také program a množství paliva v nádržích - a právě rudé vozy ho v pátek většinou vozí méně, což může zkreslovat představu o jejich formě. Proto je velmi nepravděpodobné, že bychom se v neděli měli dočkat překvapivé porážky Mercedesu.
Kimi Räikkönen na středně-tvrdých pneumatikách v tréninku předvedl rychlostsrovnatelnou s Mercedesem (foto: Scuderia Ferrari)
Bez ohledu na tato fakta je stáj z Maranella po pátku v Sepangu velmi povzbuzená svou rychlostí. "Vypadáme, jako bychom měli dost dobrou degradaci pneumatik a poměrně dobré tempo," uvádí technický ředitel Ferrari.
"Auto jezdí dobře, Kimi jezdí dobře, stejně tak Sebastian, mám-li být upřímný. Když se podíváte na to, kde byl Sebastian v 2. tréninku, kdy svůj nejlepší čas zajel na tvrdých pneumatikách a Kimi na středně-tvrdých, byť použitých. Proto si myslím, že oba jezdí dobře a očekávám, že Kimiho v neděli čeká slušný závod, stejně jako Sebastiana, když se podívám na naši dnešní rychlost," pokračuje Allison.
Jak hodnotí ztrátu Ferrari na Mercedes v Malajsii? "Bylo by to hezké, kdybychom jím dýchali za límec nebo se dokonce dostali před ně. Myslím, že rozdíl, který jsme pozorovali v Melbourne, k nám byl poněkud nevlídný.
Podle mě jsme měli být v kvalifikaci o něco více před Williamsem a pak jim ujet o 15 - 20 sekund více, než jsme skončili. Bylo by to hezké tady zažít čistou kvalifikaci. Uvidíme, co budeme moci zvládnout."
James Allison byl velmi spokojený také s tempem Sebastiana Vettela(foto: Scuderia Ferrari)
K letošnímu vylepšení balíku Ferrari technický ředitel říká: "V čistých časech na kolo jsou zisky téměř stejné, pokud jde o šasi a pohonnou jednotku. Myslím, že na straně šasi došlo k ohromným ziskům v aerodynamice, protože to je věc, která má největší vliv na časy vozu na kolo.
Z pohledu šasi to je 80:20 poměr aerodynamiky versus určité užitečné zisky, kterých jsme dosáhli v efektivitě chlazení vozu, což se přenáší do aerodynamiky, protože vám to umožňuje jezdit s užší zádí vozu," dodává Allison.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.