Technický ředitel Williamsu by si zoufale přál letos využít zaváhání Mercedesu a vyhrát. Uznává, že Ferrari je díky vylepšení motoru silnějším soupeřem než Red Bull. Se svými piloty je naprosto spokojený, Valtteri Bottas se podle něj může stát mistrem světa.
Restrukturalizace se povedla, vítězství ale Williams pod Symondsem nezískalWilliams loni dosáhl velkého pokroku, když nasbíral 320 bodů místo 5 v předchozí sezóně. Pro tým to bylo velké povzbuzení: "Některé lidi nedostatek úspěchu unavil. Vyžaduje to hodně přesvědčování, že tentokrát to je skutečné. V roce 2012 bylo naše vítězství v Barceloně tak trochu falešným úsvitem, mnoho lidí se pak stalo celkem cynickými.
I když jsme tedy začali získávat v roce 2014 výsledky, deset bodů v každém z prvních tří závodů, tak mým největším problémem bylo to, že s tím byli všichni spokojeni. Říkal jsem, že tohle nestačí, že potřebujeme více. Ke konci roku si začali věřit," vypráví pro The Guardian Symonds, jehož ale mrzí jedna věc: "Loni mě zklamalo to, že jsme nevyhráli závod. To mě trápí, zoufale tedy toužím tentokrát vyhrát."
Williams chce využívat zaváhání Mercedesu jako loni Red Bull"Kdykoliv Mercedes loni selhal, Red Bull posbíral zbylé kousky. Tento rok ale chceme my být tím týmem, který bude sbírat body, když něco Mercedes neudělá správně. Mercedes má nad všemi velký náskok. Věříme, že jsme s Ferrari velmi blízko.
Ferrari vnímáme jako silnou konkurenci. Mají lepší pohonnou jednotku [než loni] a v aerodynamice udělali také pokrok. Red Bull bude aerodynamicky stále dobrý, ale jejich motor se zřejmě neposunul dopředu o tolik, jako Ferrari," myslí si Symonds.
V Melbourne se ale před ně na pódium dostal Sebastian Vettel, který během zimy přestoupil do Maranella. "Ferrari bylo v Austrálii rychlejší než my, máme tedy na čem pracovat," uznává technický ředitel Williamsu.
Piloti Williamsu: Valtteri Bottas s Felipem Massou (foto: Williams F1 Team)
Spokojenost s Bottasem a MassouSe svými piloty je nicméně spokojený: "Představují skvělou kombinaci a jsou přesně tím, co Williams momentálně potřebuje. Perfektně do týmu zapadají. Kdybychom minulý rok měli Alonsa a Vettela, jako tým bychom na ně nebyli připraveni. Očekávání a požadavky by byly příliš vysoké.
Opravdu věřím, že Valtteri může jednoho dne vyhrát šampionát. Je rychlý, inteligentní, neustále se učí ze všeho, co dělá. Tyto vlastnosti jsem v průběhu mnoha let pozoroval u šampionů. Byl jsem velmi spokojený s tím, že jsme zaměstnali Felipeho. Je skvělý kluk, který byl odepsán příliš brzy. Je úžasným týmovým hráčem, každý ho má rád a je rychlý... neměnil bych tedy to, co máme."
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.