Poté, co se Force Indii nepodařilo představit nové auto před posledním předsezonním testem v Barceloně, se jim moc velké šance na úspěch nedávaly. Nicméně týmu se vyplatila dobrá spolehlivost a Nico Hülkenberg bral body za sedmé a Sergio Pérez za deváté místo.
Sedm bodů je tak velmi pozitivním startem do sezony poté, co sám tým přiznal, že je ve výjovém plánu auta hodně pozadu. "Když jsme přijížděli do Austrálie, tak jsme věděli, že jsme odstartovali pozdě a měli jsme nějaké problémy co se spolehlivosti týče. Účelem tohoto kroku bylo získat lepší spolehlivost, abychom mohli využít této příležitosti. Myslím, že jsme té příležitosti využili velmi dobře," říká Bob Fernley, zástupce šéfa týmu.
"Tým udělal skvělou práci, všechno dobře zvládli a dodali to, co dodat potřebovali vzhledem k tomu, že nemáme moc dobrou výkonnost. Myslím, že je to jasným důkazem kvality týmu a toho, že nejsou sklíčení, nehodlají ustoupit a dostanou to tam, kde to má být. Pro nás je to skvělé, protože jsme měli těžkou zimu a je hezké získat nějaké body z prvního závodu, když víte, že před sebou máte tři nebo čtyři závody, ve kterých se budete potýkat s obtížemi."
Fernley také připustil, že tradiční rivalové týmu, Sauber a Toro Rosso, letos vypadají poměrně silně. "Bez debaty, ale je to dlouhá sezona, ale jak jsme už několikrát viděli, když dokážete získávat silné bodové výsledky ve druhé polovině sezony, tak to stále ještě můžete otočit. Kličem opravdu je neztratit moc v první části a Austrálie byla dobrým startem."
Force India byla v Austrálii až nečekaně spokojená(foto: Sahara Force India)
Plánem je, že se budeme trápit o něco déle a získáme pak mnohem větší benefit, když nasadíme možnou B-verzi auta. V prvních několika závodech tam budou stále problémy a ano, možná bude obtížné dostat se na body. Ale pokud jsou tu nějaké možnosti, tak si myslím, že je Force India využije," dodává Fernley.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.