Odborný poradce Red Bullu, Helmut Marko, se obouvá do Mercedesu. Letos postavili ještě rychlejší auto než minulý rok, proto nás podle něj čeká nudná sezóna a další pokles zájmu.
Marko je po první kvalifikaci sezóny znechucen tím, kolik na své konkurenty ztrácejí: "Náskok Mercedesu se ještě zvětšil. Znamená to, že nás čeká poměrně nudná sezóna. Když jsme byli na čele my, museli jsme třikrát či čtyřikrát ročně předělávat křídla, která byla příliš flexibilní... Ale dobrá, bude ubývat diváků a zájem půjde dolů."
"Potřebujeme, aby závodění bylo atraktivní a ne formuli, v níž si inženýři obrovskými peněžními částkami vytvářejí svůj vlastní svět. Máme motorovou formuli, která je tak složitá, že v ní nemůžete ujet vzdálenost závodu na plný plyn, protože byste to se spotřebou či motorem nezvládli.
Potřebujeme jako za starých dobrých časů opět pohonnou jednotku s výkonem 1000 koní, kterou můžete prohánět na maximum. A kdo s ní bude nejlepší, zaslouží si vyhrát. Souboj by neměl probíhat pouze v rámci umění inženýrů," stěžuje si Marko pro Sport Bild.
Jeho Red Bull v dnešní kvalifikaci obsadil až 7. (Ricciardo) a 13. příčku (Kvjat). V týmu však nejsou spokojeni s pohonnou jednotkou Renaultu, u které nedošlo k navýšení výkonu, navíc se ovládá mnohem hůře než v předsezónních testech (více zde). Na rovinkách dnes evidentně ztrácela (viz analýza sektorů).
Jezdci Red Bullu se opět dívají na Mercedesy jen z uctivé vzdálenosti (foto: Pirelli)
Šéf Mercedesu Niki Lauda ale nad Markovým láteřením jen mává rukou: "Tady jde o automobilové závody. Všichni mají stejné možnosti. Když Marcel Hirscher [rakouský lyžař, pozn. red.] všechny na lyžích zajezdil o tři sekundy až po uši, nikdo se na takové hlouposti neptal."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.