Japonská Honda, která letos pohání McLareny, může pro sezónní vývoj svého motoru využít 9 žetonů.
Až do Austrálie japonská automobilka netušila, kolik vývojových žetonů jí zbude. FIA totiž povolila sezónní vývoj jejím soupeřům v plné míře (32 žetonů), Honda samotná ale může po homologaci využít pouze průměr žetonů, které konkurence do prvního závodu nevyužije.
Protože Ferrari si v rukávu ponechalo 10, Renault 12 a Mercedes 7 žetonů, činí průměr zokrouhlený dolů 9 žetonů. Svůj motor Honda homologovala na konci února. Šéf McLaren Ron Dennis sice chtěl získat tolik žetonů, kolik by odpovídalo maximálnímu počtu, které si ponechá jeden z ostatních výrobců, nakonec si ale Woking bude muset vystačit s množstvím o 25 % nižším, tj. s 9 místo s 12 žetony.
McLaren má co dotahovat, Jenson Button dnes na nejrychlejšího Rosberga ve druhém tréninku ztratil 3,69 s. Hondu dopoledne potrápil problém s řízením systémových dat, naštěstí se jednalo o malou věc. Kevin Magnussen, který v Melbourne nahradil Fernanda Alonsa, ale odpoledne havaroval, proto dnes tým ujel pouze dohromady jen 201,5 km (38 kol).
Jenson Button by si přál, aby do závodu nestartoval z poslední řady (foto: McLaren)
"Naše odpolední část byla produktivnější: nasbírali jsme spoustu užitečných dat a dále se budeme soustředit na jejich vytříbení před zítřejším třetím tréninkem a kvalifikací," uvádí Jasuhisa Araj, šéf vývoje Hondy.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.