Ačkovliv Ferrari ukázalo rychlost, Kimi Räikkönen se svým výkonem v pátečních trénincích na úvodní závod sezóny v Melbourne není spokojen.
Ferrari bylo v pátek po Mercedesu druhým nejrychlejším týmem. Na čele byl odpoleden se časem 1:27,697 Nico Rosberg, o jednu desetinu sekundy za ním zaostal jeho týmový kolega Lewis Hamilton. Rychlejší z pilotů Ferrari byl Sebastian Vettel, který na Rosberga ztratil 0,7s.
Jako čtvrtý byl v tabulce Räikkönen, který ztratil 1,1s. a na svého týmového kolegu tedy ztratil čtyři desetiny. Na dalšího v pořadí (Williams Valtteriho Bottase) získal náskok 0,4s, avšak se svým výkonem mistr světa z roku 2007 nebyl.
"Nebyl to ideální den, neřídil jsem moc dobře, nepodařilo se mi dát dohromady dobré kolo. Prohnali jsme vůz na delší vzdálenost a vypadlo to, že to funguje lépe, ale bylo těžké všechno poskládat. Známe naše očekávání a tohle byl zatím jen pátek. Stále máme před sebou kus práce. Musím jen poskládat dobré kolo," okomentoval dnešní den Fin.
Týmoví kolegové v Melbourne (foto: Scuderia Ferrari)
Jeho týmový kolega, Sebastian Vettel, přiznal, že na Mercedes neměli, avšak pocity má pozitivní. "Musíme být realisté, Mercedes je mimo naši ligu, ale nejdůležitější je, že jsme dnes neměli problémy. Vše šlo hladce a už si ani nepamatuju tak pohodový pátek, jako byl tento. Z tohoto úhlu pohledu to bylo velmi dobré," uvedl Němec.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.