Martin Whitmarsh se stává výkonným ředitelem týmu Ben Ainslie Racing, který soutěží v jachtařské sérii America's Cup. Kde se celý rok ukrýval a jaký je jeho současný vztah k Formuli 1?
Po bývalém šéfovi McLarenu, kterého na počátku minulého roku nahradil Eric Boullier, se od té doby slehla zem. Nestýkával se s novináři a neukázal se ani ve Wokingu. Nyní po dlouhé době poskytl svůj první rozhovor.
Dnes se totiž na doporučení Christiana Hornera a Adriana Neweyho stal ředitelem jachtařského týmu Ben Ainslie Racing (BAR). Tato série je velmi lákavá také pro konstruktéra Red Bullu, který se chce méně věnovat F1 a čas věnovat jiným projektům v rámci firmy, ale také jachtám, jež ho vždy lákaly.
Co dělal Whitmarsh celý rok a proč o něm nebylo slyšet? Věnoval se více svým dětem a cestoval s rodinou. Nějaký čas strávil například na Borneu, kde se jeho dcera věnuje antropologii a kde pracuje na projektu s orangutany.
"Bylo to dobré pro mou duši... Mohl jsem trávit více času se svými dětmi, které už vyrostly. Můj syn je hudebním fotografem, tak jsem mu trochu pomohl se usadit. Byl jsem navštívit svou dceru v Ugandě, Rwandě a na Borneu, abych se podíval na to, co dělá. Cítím se tím vším celkem nabitý energií," říká Whitmarsh pro Telegraph.
Martin Whitmarsh si užil rok života mimo F1, nyní se stává výkonnýmředitelem týmu Ben Ainslie Racing (foto: Ben Ainslie Racing)
"Formule 1 je sport, který vám může vzít život, může vás pohltit. A myslím, že u mě se to málem stalo. Ale vím, že mám štěstí, jsem šťastným mužem. Prožil jsem úžasných 25 let a nikdy bych už znovu nemusel pracovat, kdybych nechtěl. Cokoliv teď udělám, bude kvůli tomu, že chci dělat něco nového," pokračuje bývalý šéf F1, který je hrdý na svou kariéru a na to, co s McLarenem za 25 let dosáhli: přes 100 vítězství, 8 titulů, nárůst zaměstnanců ze 100 na 3000 a obratu z 19 na 600 milionů liber (23,25 miliard Kč).
Pokud jde o Neweyho, s nímž bude možná spolupracovat a kterého bude letos Red Bull pro boj s Mercedesem tolik potřebovat, pak podle Whitmarshe čeká Hornera "boj" o Adrianův čas: "Faktem je, že Red Bull do F1 investoval ohromné peníze. A kdybych byl Christianem, udělal bych všechno možné pro to, aby se Adrian 100% soustředil jen na F1. Ale myslím si, že někdo jako Adrian - kdo je ohromně tvořivý, potřebuje další prostor. A já si myslím, že my mu ho můžeme nabídnout."
Pozvání Lewise Hamiltona na závody minulý rok odmítl,u Mercedesu by se cítil divně (foto: McLaren)
Na svou první lásku Whitmarsh nezapomněl. Prozradil, že jej potěšilo, když jej jeho bývalý pilot Lewis Hamilton ke konci loňské sezóny pozval na závod. On to však odmítl s tím, že by se v motorhomu Mercedesu místo u McLarenu cítil "divně." Svému bývalému týmu stále fandí a v neděli ráno si přivstane, aby se na úvodní velkou cenu sezóny 2015 podíval.
"Nemůžu si pomoci. Minulý rok jsem se pokoušel to nesledovat. Stále to bylo dost syrové. Vyrazili jsme na jedno místo v Indickém oceánu a já s Debs, mou manželkou, jsme si řekli, že se dívat nebudeme. Pak jeden z nás toho druhého nachytal na iPadu. Oba jsme na svých displejích měli tajně spuštěnou aplikaci uprostřed Indického oceánu - takhle smutní jsme byli. Ale překonali jsme to. Nemůžu se teď dočkat na začátek tohoto nového projektu s BARem," dodává Whitmarsh.
Lewis Hamilton po závodě v Belgii zůstává optimistou i přes sedmé místo, kterého dosáhl díky skvělému návratu v poli. Oceňuje svůj výkon a věří, že tým Mercedes postupně najde cestu zpět k předním příčkám.
George Russell potvrdil, že ho tento týden čeká klíčové jednání s Mercedesem kvůli nedávnému ústupu týmu z formy. Cílem bude najít řešení a vrátit se zpět do boje o přední příčky.
Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Lewis Hamilton kritizoval odklad startu Velké ceny Belgie, který považoval za zbytečný. Podle něj se tím situace na trati nijak nezlepšila a chyběla konzistence v rozhodování.
Lando Norris sportovně uznal, že Oscar Piastri si vítězství ve Spa plně zasloužil. Přiznal, že ani bezchybný výkon by nestačil, protože Australan zvládl klíčové momenty lépe a celý závod měl pod kontrolou.
Oscar Piastri skvěle odstartoval do proměnlivé Velké ceny Belgie a dravým manévrem překonal Landa Norrise, čímž znovu získal převahu v týmovém souboji o titul a zajistil si výhru v belgickém Spa-Francorchamps.
Velká cena Belgie F2 ve Spa přinesla nečekaný zvrat, když byli oba původní vítězové hlavního závodu penalizováni za technická pochybení. Vítězství tak připadlo Romanu Staňkovi, který slaví svůj první triumf v hlavním závodě Formule 2.
Helmut Marko věří, že Max Verstappen stále může získat titul mistra světa pro rok 2025. Samotný jezdec ale zůstává skeptický a optimismu se brání.
Lewis Hamilton, Fernando Alonso a Andrea Kimi Antonelli nasadili ve Spa nové pohonné jednotky pro sezonu 2025. Carlos Sainz mezitím upravil nastavení vozu po nevydařené kvalifikaci.
Alex Dunne ovládl deštěm ovlivněný závod ve Spa a díky třetímu vítězství sezóny se vrátil do čela šampionátu F2. Na stupních vítězů ho doplnili Arvid Lindblad a potřetí v řadě i Roman Staněk.
Lewis Hamilton vypadl už v Q1 poté, co mu byl smazán čas za překročení traťových limitů. Do Velké ceny Belgie tak odstartuje až ze 16. místa.
Andrea Kimi Antonelli opět vypadl už v Q1 a jeho čekání na průlomový výsledek ve Formuli 1 se prodlužuje. Naděje, které ho provázely do královské disciplíny, zatím zůstávají nenaplněné.