McLaren má podle jezdce Kevina Magnussena nízká očekávání. Přiznává, že během předsezónních testů jezdil s malým množstvím paliva v nádrži.
Mladý Dán v Melbourne nahradí Fernanda Alonsa, který v Barceloně zažil tvrdou havárii. Mercedes tam podle něj skrýval svou formu, zatímco McLaren nejezdil s těžkým vozem.
"Neujel jsem tolik kol, kolik jsem si myslel. Kdyby šlo všechno perfektně, pak bych za den zvládl 150 kol, ale dostal jsem se sotva ke čtyřiceti a všechna z nich s malým množstvím paliva. Alespoň jsem na to připravený," prohlásil Magnussen dnes na tiskové konferenci.
"Nezažil jsem vůz plný benzínu, proto to bude zajímavé pozorovat, jak se bude chovat. Ale dříve jsem už závodil, není to něco úplně jiného. Jde o jiný vůz, ale měl bych být v pohodě," pokračuje dánský pilot.
McLaren se při testech potýkal s nespolehlivostí nové pohonné jednotky Hondy a neabsolvoval ani jednu závodní simulaci. Dojezd do cíle proto pro něj bude úspěchem. Na otázku, jaká jsou očekávání týmu v úvodu sezóny, Magnussen odpovídá: "Řekl bych, že docela nízká."
Kevin Magnussen si nový McLaren vyzkoušel po nehodě Fernanda Alonsa v Barceloně - jezdilale pouze s lehkým vozem (foto: Honda Racing F1)
"Samozřejmě se trápíme se spolehlivostí a s tím, abychom dokázali ujet delší vzdálenost. Jde však pro McLaren o nový počátek, a to si nějaký čas vyžádá. Jde ale o správný směr, kterým se tým rozhodl vydat. Myslím si, že má před sebou jasnou budoucnost. Bude to chvíli trvat, jsem si ale jistý tím, že se tam dostanou," dodává.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.