McLaren má podle jezdce Kevina Magnussena nízká očekávání. Přiznává, že během předsezónních testů jezdil s malým množstvím paliva v nádrži.
Mladý Dán v Melbourne nahradí Fernanda Alonsa, který v Barceloně zažil tvrdou havárii. Mercedes tam podle něj skrýval svou formu, zatímco McLaren nejezdil s těžkým vozem.
"Neujel jsem tolik kol, kolik jsem si myslel. Kdyby šlo všechno perfektně, pak bych za den zvládl 150 kol, ale dostal jsem se sotva ke čtyřiceti a všechna z nich s malým množstvím paliva. Alespoň jsem na to připravený," prohlásil Magnussen dnes na tiskové konferenci.
"Nezažil jsem vůz plný benzínu, proto to bude zajímavé pozorovat, jak se bude chovat. Ale dříve jsem už závodil, není to něco úplně jiného. Jde o jiný vůz, ale měl bych být v pohodě," pokračuje dánský pilot.
McLaren se při testech potýkal s nespolehlivostí nové pohonné jednotky Hondy a neabsolvoval ani jednu závodní simulaci. Dojezd do cíle proto pro něj bude úspěchem. Na otázku, jaká jsou očekávání týmu v úvodu sezóny, Magnussen odpovídá: "Řekl bych, že docela nízká."
Kevin Magnussen si nový McLaren vyzkoušel po nehodě Fernanda Alonsa v Barceloně - jezdilale pouze s lehkým vozem (foto: Honda Racing F1)
"Samozřejmě se trápíme se spolehlivostí a s tím, abychom dokázali ujet delší vzdálenost. Jde však pro McLaren o nový počátek, a to si nějaký čas vyžádá. Jde ale o správný směr, kterým se tým rozhodl vydat. Myslím si, že má před sebou jasnou budoucnost. Bude to chvíli trvat, jsem si ale jistý tím, že se tam dostanou," dodává.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.