Výkonný ředitel Daimleru, Dietrich Zetsche, touží po dalších úspěších ve Formuli 1. Povolení vývoje pohonný jednotek nepovažuje za nevýhodu pro Mercedes.
"Máme hlad a ještě nejsme spokojeni," prohlásil Zetsche na autosalónu v Ženevě. Rád by navázal na sérií titulů, které v minulosti získal Red Bull či Ferrari. V loňské dominantní sezóně si Mercedes připsal první, letos má nakročeno k druhému, jak naznačil svými výkony v předsezónních testech.
"Během zimy jsme pracovali tvrdě a máme dobré auto. Ale před závoděním nemůžeme vědět, jak nám to pojede," pokračuje šéf Daimleru. Podle soupeřů ale Stříbrné šípy mají minimálně stejný náskok jako minulý rok.
Letos se jim podařilo prosadit povolení vývoje pohonných jednotek také v průběhu sezóny. Co na to říká Zetsche? "Nemyslím si, že by to pro nás bylo nevýhodou." Mercedes má rozsáhlé zdroje a svůj motor dokázali vylepšit podobně jako konkurence v podobě Ferrari a Renaultu.
Ta se pro snížení náskoku Mercedesu snaží radikálně změnit technická pravidla pro rok 2017. To šéf Daimleru komentuje pro La Gazzetta dello Sport slovy: "Myslím, že bychom měli vést interní diskuse. Zároveň si ale myslím, že máme vše potřebné pro skvělou show."
Mateřský Daimler se s jedním titulem Mercedesu nehodlá spokojit (foto: Daimler AG)
Tím se rozchází s názorem šéfa Red Bullu Christiana Hornera, podle kterého náskok Mercedesu působí odliv fanoušků, proto by se mělo přistoupil k tomu, aby pohonné jednotky byly vyrovnanější (více zde).
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.