McLaren již je na okruhu Circuit de Catalunya, kde bude dva dny testovat. Britský tým přijel do Španělska dřív, aby v rámci filmovacích dní vyjel s novým monopostem na trať.
Španělský okruh bude hostit 2. i 3. předsezonní test, začíná se již 19. února. McLaren dorazil na okruh ale dřív, aby v pondělí a v úterý využil svého práva k jízdám v rámci filmovacího dne. Za volantem vozu byl Jenson Button.
Podle pravidel smí týmy využít pouze dva takovéto dny během sezony. Pravidla, konkrétně článek 22.1, přesně říkají: "Každý ze soutěžních týmů má navíc možnost využít dva filmovací dny, které nebudou považovány za testovací. Filmovací den je takový, který tým využije primárně k marketingovým a promo účelům.
Během filmovacího dne tým nesmí ujet víc než 100 kilometrů. Dále smí být použity pouze pneumatiky speciálně vyrobené dodavatelem pneumatik pro tento účel." I přes jasné znění pravidel je však zřejmé, že určité testy provést lze.
McLaren má napilno - po Jerezu absolvoval prezentaci v Japonsku a ještěpřed startem testů v Barceloně filmovací den (foto: Honda Racing F1)
Záměr McLaren byl ujet s MP4-30 další kilometry. Právě ujetá vzdálenost totiž McLaren při testu v Jerezu dost handicapovala. Britové také oznámili, jak budou testovat - ve čtvrtek a pátek bude jezdit Button, v sobotu a neděli pak Alonso.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.