McLaren nevylučuje, že by se mohl vrátit k loňskému radikálnímu zavěšení, které bránilo proudění vzduchu mezi horními a spodními rameny.
Britský tým loni použil zavěšení, jehož průřez připomínal houbu. Ramena byla mnohem širší, aby bránila proudění vzduchu a přispívala k tvorbě většího přítlaku při nižších rychlostech. Při těch vyšších však vytvářelo příliš mnoho odporu, proto soupeři pochybovali o jeho přínosu. Nižší koeficient vztlaku mohl vést na rovinkách k nižším rychlostem.
U nového MP4-30, který je poháněný Hondou, se ale objevilo běžné zavěšení. McLaren však loňskou myšlenku úplně neopustil. Podle šéfinženýra Matta Morrise se tato oblast může ještě změnit a loňské silnější ramena zavěšení se mohou vrátit.
"Navrhli jsme takové rozložení zadního zavěšení, které nám poskytuje možnosti pro různé věci, mám-li to tak říct. Momentálně nejezdíme ve stejné specifikaci jako minulý rok. Ale konfigurace, kterou máme, nám dává flexibilitu, pokud bychom chtěli vyzkoušet některé jiné věci," řekl Morris.
Zadní část McLarenu MP4-30 byla zcela přepracována (foto: McLaren)
Štíhlá záď vozu MP4-30 společně s inovativním zavěšením je charakteristickým rysem vozu. Je zároveň oblastí, ve které si McLaren slibuje velký nárůst výkonnosti. Hnací poloosa je umístěna relativně nízko, geometrie zavěšení je zajímavé, spodní rameno směřuje doprostřed nejzazší části vozu pod nárazovou strukturu.
Zadní křídlo spočívá na centrálním pilíři. Ten není uchycený k převodovce nebo k nárazové struktuře jako u soupeřů, ale ke krytu motoru. Změnil se i sedmiprvkový difuzor, který se od loňského liší v prostřední části. Na brzdových kanálcích přibyla dvě křidélka, vůz ale v Jerezu stále jezdil bez 20cm širokého křidélka nad difuzorem (tzv. monkey seat). Bude proto zajímavé sledovat, s jakým řešením v Barceloně přijde a jak se tato oblast do Melbourne změní.
Zadní zavěšení nového vozu se ještě může změnit (foto: McLaren)
Protože tým nejezdil s plným výkonem, nechtěl v této oblasti ještě odkrýt všechny karty. Vůz díky svým malým rozměrům působí velmi dobrým a kompaktním dojmem, otázkou nicméně stále zůstává výkon a spolehlivost pohonné jednotky Hondy.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.