Předseda McLarenu, Ron Dennis, řekl, že by radši byl bez titulárního sponzora, než aby prodal lukrativní reklamní místo na monopostech pod cenou.
Tým z britského Wokingu je bez titulárního sponzora od doby, kdy skončila smlouva s Vodafonem v roce 2013. Tehdy nám McLaren sliboval, že nového představí 2. prosince 2013. Dnes je 12. února 2015 a nového tituálního sponzora týmu stále neznáme. Ron Dennis ale teď řekl, že náklady na soutěžení jsou tak vysoké, že není možné prodat právo na titulární sponzoring pod cenou.
"Tituální sponzoring už jako koncept neexistuje. Když se podíváte na to, jaký by měl titulární sponzor normálně být, tak by to mělo být někde mezi 40 a 50 % vašeho rozpočtu. Vzhledem k velikosti rozpočtů čelního týmu neexistuje žádná společnost, která by prostě přišla a dala vám takové množství peněz.
Ron Dennis peníze vždy sehnat dokázal (Honda Racing F1)
Co tedy musíte udělat, je, rozdělit to na malé kousky, abyste tak získali více společností s podobnou filozofií, které se k vám na vašem autě připojí. Jestli máme prostor pro větší společnosti na našem autě? Ano, máme. Ale realita je taková, že se dostáváme do pozice, kdy nám technologická stránka našeho byznysu poskytuje rozdílnou dynamiku [příjmů]."
Když byl tedy Dennis dotázán, jestli už vzdal snahu o nalezení titulárního sponzora, tak řekl: "Nevzdali jsme se myšlenky přilákání většího množství peněz pro naše auto, ale nechceme dávat velká loga na auta za málo peněz. Cítím se trochu jako Manchester United, který zažil pár mizerných fotbalových zápasů a v lize se propadl. Stále si myslím, že jsme Man Utd a stále si myslím, že můžeme přijít a říci: 'Chcete nás sponzorovat? Stále jsme Man Utd.' Poslední věcí, kterou byste měli dělat, je náhlé dělání obchodů, které jsou na posledním místě v ligové tabulce. Možná, že je to špatně, ale nemyslím si. Tak to alespoň vidím já."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.