Force India se objeví s novým autem až na posledním předsezonním testu v Barceloně. Zpoždění při vývoji nového šasi živí zvěsti o finančních problémech indického týmu. To Force India odmítá.
Nový vůz týmu Force India jsme ještě neviděli a v Jerezu indická stáj chyběla. Mohli jsme číst různé zvěsti o velkém zadlužení týmu a dokonce o možném ohrožení startu v Austrálii. Poslední zprávy o dalším odložení debutu monopostu Force India VJM08 přilily další olej do ohně. Mluví se o tom, že tým ještě nemá hotové nové šasi a nádrže díky prodlením v platbách, dlužit má také Toyotě za využívání aerodynamického tunelu v Kolíně nad Rýnem a za dodávky motorů.
Dle týmu za těmito špatnými zprávami o stavu týmu stojí bývalí zaměstnanci, kteří mají s týmem ještě otevřené účty. Samozřejmě v přeneseném slova smyslu. Jsou ale úplně všechny řeči jen výmysly? Vždyť zrovna v F1 platí: Není kouře bez ohně.
Starý dodavatel šasi měnil výrobní závodCo se šasi týče, tak Force India a všechny týmy, které jí předcházely, si už 15 let nechají dělat karbonové díly u společnosti EPM. Dle Otmara Szafnauera byla 30 denní lhůta splatnosti faktur vždy dodržena. "U našich dodavatelů nejsou žádné dluhy." Není ale zatím také žádné šasi, jak je to možné? EPM přes zimu stěhovalo fabriku, protože s časem přibylo takové množství nových zakázek z IndyCar a různých závodů sportovních vozů, že starý závod praskal ve švech.
Během přesunu došlo ale k poškození jejich strojů a nové nebyly očividně zavčas dodány. Nové šasi pro Force Indii mělo termín do začátku prosince. Když nebylo ještě koncem měsíce kvůli těmto problémům hotové, tak musela Force India hledat krátkodobou náhradu. "Zrovna v době, kdy byly tyto firmy v boomu. Museli jsme čekat na slot další dva týdny," popisuje Szafnauer problém. Z tohoto důvodu dorazilo nové šasi do fabriky v Silverstone až před dvěma týdny.
Formule 1 tankuje jen proti platbě dopředuOpačná situace je s výrobcem nádrží, společností ATL. Americká firma má monopol. Říká se, že dva týmy, které se v mezičase staly nesolventními, jí nezaplatily. ATL tak přikročila ke změně podmínek plateb. Nádrže dodává jen naproti platbě předem. Všem.
Faktury jsou v této branži běžně splatné 30, 60 nebo 90 dní po dodání. Velké týmy s plnými rozpočty nemají se zpřísněnými podmínkami firmy ATL problém. Pro menší to už ale nebylo tak jednoduché. V mezičase došlo ale k zaplacení i tohoto účtu a nádrže už byly týmu doručeny, zní od Force Indie.
Také u motorů a převodovek nejsou žádné staré dluhy. "Naše peníze za rok 2014 jsme od Force Indie dostali," řekl Niki Lauda v Jerezu. Mercedes svým zákazníkům kvůli špatným zkušenostem z minulosti dává také jen malou svobodu. Pokud by nebyly účtu přesně zaplaceny, tak by Mercedes motory i převodovky zadržel. To, že jsou účtu placeny až ke konci jejich lhůt pro splatnost, je v byznysu normální. První peníze od Bernieho Ecclestona přijdou obvykle až v únoru. Noví sponzoři pošlou svoje peníze zpravidla poprvé až po polovině roku. Z tohoto důvodu jsou prosinec a leden pro malé týmy těžkými měsíci.
Force India své závazky řádně vyrovnala (foto: Sahara Force India)
Force India už testuje ve větrném tuneluCo se Toyoty týče, tak Force India se rozhodla, že letošní auto bude vyvíjet v aerodynamickém tunelu Toyoty v Kolíně nad Rýnem. Důvodem je to, že je lepší než jejich vlastní v Brackley a později ji umožní nasazení modelů v 60% měřítku. Tým v Kolíně testuje už od listopadu. Také Toyota však přitvrdila podmínky pro svoje klienty. Finanční krize v motorsportu je přinutila, aby požadovali od svých klientů třetinu částky za pronájem dopředu. Jinak se do větrného tunelu nedostanou.
Zkraje ledna tým Force India Vijaye Mallyi provedl první aero testy nového auta v německém Kolíně. Od 5. února probíhá druhá fáze testů. "Pokud bychom nedostáli našim závazkům, tak bychom teď nebyli ve větrném tunelu," řekl Szafnauer. Okolnosti však první test nového auta dvakrát posunuly. "Rozhodnutí o vzdání se testu v Jerezu pro nás nebylo těžké. Na závodní trati bychom se toho moc nenaučili. To, že musíme vypustit první testovací týden v Barceloně, to nás bolí už více," zakončil sportovní ředitel týmu. Na druhém testu však tým už uvidíme se starým vozem. Cílem bude poznat hlavně nové pneumatiky.
Damon Hill zpochybňuje, jak dlouho Max Verstappen vydrží u Red Bullu, pokud se změní dynamika týmu nebo výkonnost vozu. Podle něj bude rozhodující, zda pro něj Red Bull zůstane dostatečně motivující výzvou.
Ferrari doufalo v boj o titul, místo toho řeší výkyvy formy a limity vozu. Klíčová bude trojice závodů, hlavně Barcelona s očekávanými vylepšeními.
Max Verstappen se v pátek pokusil o tajný test na Nürburgringu pod jménem „Franz Hermann“, ale jeho identitu fanoušci i fotografové rychle odhalili. Z tichého výjezdu s týmem Verstappen.com Racing se tak stala nečekaná mediální událost.
Sergio Pérez zůstává středem pozornosti. O jeho služby pro rok 2026 usilují kromě Cadillacu, další dva týmy a návrat na startovní rošt je reálnou možností.
Toto Wolff zmírnil svůj postoj k chystaným změnám pravidel pro motory v roce 2026 a místo kritiky vyzývá k otevřenosti. Podle něj by měla F1 zvážit úpravy, pokud povedou k lepšímu výsledku pro celý sport.
Oscar Piastri letos udělal výrazný výkonnostní skok díky zásadnímu zlepšení v práci s pneumatikami. Podle šéfa McLarenu Andrey Stelly je právě tato dovednost klíčová pro jeho schopnost držet krok s elitou.
Alpine se znovu ocitá v chaosu, po rezignaci šéfa týmu přichází i dočasná výměna jezdců, kdy Jacka Doohana nahrazuje Franco Colapinto. Oficiálně jde o výměnu, neoficiálně o peníze, sponzory a rostoucí nejistotu kolem budoucnosti týmu ve Formuli 1.
Carlos Sainz po Velké ceně Miami ostře kritizoval tým Williams za chyby, kvůli kterým podle něj přišel o šanci na lepší výsledek. Nejvíc ho rozčílilo nedodržení týmových pokynů, špatná strategie a kolize s Hamiltonem těsně před cílem.
Lewis Hamilton a Ferrari poutali v Miami pozornost spíše negativně. Britův frustrovaný rádiový projev zastínil jeho výkon a otevřel otázky ohledně týmové strategie.
Spekulace o možném odchodu Maxe Verstappena z Red Bullu neutichají. Helmut Marko sice dříve nevyloučil, že by čtyřnásobný mistr světa mohl tým opustit, teď ale situaci vidí klidněji a věří, že jezdec zůstane až do roku 2026.
Lando Norris v podcastu zavzpomínal na dětství a zdůraznil, že klíčem k jeho úspěchu ve Formuli 1 byla přísná, ale podpůrná výchova s důrazem na disciplínu a hodnoty. Jeho láska k závodění začala u videoher, ale k výsledkům ho dovedla hlavně tvrdá práce a pokora.
Šéf McLarenu Andrea Stella ocenil Oscara Piastriho za mimořádnou vyzrálost a práci s pneumatikami, kterou podle něj zvládá jako ostřílený matador. Mladý Australan tak potvrzuje, že McLaren v něm našel klíčového muže pro budoucnost.