Force India zřejmě nestihne ani první test v Barceloně. Bude si tedy muset indická stáj vystačit pouze s jedním testem před ostrým startem sezony? Stáj se sídlem v Silverstone původně chtěla dojet do Jerezu se starým autem, ale z toho také nakonec sešlo.
Jenže tým nabírá zpoždění při stavbě vozu. Výkonný ředitel týmu, Bob Fernley, přiznal, že jsou pozadu a zřejmě s novým autem vyjedou až během druhého barcelonského testu, který začíná 26. února. "Vzhledem k časové zátěži a časovému ramci se zdá být stále obtížnější stihnout první test v Jerezu," řekl Fernley Autosportu.
"Každý na to tlačí, aby se to povedlo. Ale zdá se stále více pravděpodobné, že VJM08 vyjede až k testům v Barceloně až na konci února. To znamená, že na dalším testu použijeme loňský vůz. Jízdy s VJM07 nám umožní získat informace o nových pneumatikách od Pirelli pro sezonu 2015."
O datu postavení nového auta se tedy stále nic neví, Fernley ale ujišťuje, že tým stíhá první závod. "V Melbourne na startu nové sezony budeme, o tom není pochyb. Ano, testovací čas s novým vozem bude limitovaný, ale děláme vše, co je v našich silách, abychom byli v Austrálii v rozumné formě a s co možná nejvíc odjetými kilometry."
Force India nabrala i díky problémům s dodavateli při stavbě auta měsíční zpoždění(foto: Sahara Force India)
Bob přiznal, že problém s dodavatelem situaci týmu zhoršil. Odmítá ale spekulace, že ještě nemají postavené šasi: "Je pravdou, že výdaje jsou v tuto část roku nejvyšší a že spoléháme na spoustu dodavatelů.
I když jsme zaznamenali jistá zpoždění při výrobě, šasi je hotové a prochází sérií přípravných kroků. Stále ale čekáme dodávků komponent specifikace 2015. Ale proces stavby auta jsme již zahájili."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.