Provozní ředitel Force India, Otmar Szafnauer, přibližuje finanční další důvody toho, proč se Force India rozhodla zcela vynechat první předsezónní testy.
Indický tým nestihne připravit vůz pro první test v Jerezu, který začíná tento víkend - v neděli, 1. února 2015. Místo toho se rozhodla věnovat čas vývoji nového auta VJM08. Původně se mělo za to, že by do Španělska mohla dorazit alespoň se loňským monopostem - VJM07. Nakonec se ale rozhodli, že se ve Španělsku vůbec neukážou.
Se starým autem by si nemohli vyzkoušet nový motor Mercedesu PU106B, moc by se toho za chladných teplot nedozvěděli ani o pneumatikách Pirelli pro sezónu 2015. Podle provozního ředitele Force Indie to nedávalo smysl ani z finančního hlediska.
"Testování v Jerezu se zastaralým vozem by moc přínosné nebylo. Vynechání prvního testu nám vlastně umožní ušetřit 500 000 liber [18,6 mil. Kč]. Motor i převodovku testuje Mercedes, takže jsme naše zdroje raději zaměřili na vyladění šasi. Jsme si na 90 % jisti, že ho budeme moci představit při druhém testu v Barceloně," říká Szafnauer.
Druhý test by Force India měla "na 90 %" stihnout (foto: Sahara Force India)
"V současnosti zaměstnáváme 380 lidí a všechny výplaty hradíme. Totéž se týká našich dodavatelů. Právě jsme oznámili v Mexiku nové sponzory, všechno tedy vypadá dobře. Můžu potvrdit, že se věci vyvíjejí podle plánů a že se držíme cílů našeho pracovního programu," uklidňuje zástupce Force Indi.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.