Soupeři Mercedesu se během zimy snažily o maximální stažení náskoku Mercedesu. Proto, aby mohli dosáhnout ještě větších pokroků, dosáhli u FIA svého - povolení vývoje během sezóny. Jenže na všem může paradoxně nejvíce vydělat Mercedes, který možná dosáhne největšího zlepšení.
Mercedes má podporu velké automobilky a také rozsáhlé zdroje. Pohonné jednotky pro F1 vyvíjí v Brackley, inženýři jsou ale často ve spojení s konstruktéry koncernu Daimler v Německu. Z mnoha stran pronikají optimistické zprávy o tom, jak se jim podařilo vylepšit již tak suverénně nejlepší motor.
Mercedes navyšuje výkon minimálně o 50 koníV loňské soupeře konkurenci zdecimoval - dosahoval přinejmenším o 40 koní více než soupeři (podle Renaultu, který byl o něco slabší než Ferrari, o 60 koní) a přitom byl palivově efektivnější. Nyní podle zdrojů z paddocku získal dalších 50 koní.
Soupeři se obávají, že jim nepomůže ani umožnění sezónního vývoje. Když jsem si tento týden vykládal s jedním závodním inženýrem, jak si budou stát proti Mercedesu, dosáhne-li takového pokroku, jenom kroutil hlavou: "Pokud opravdu našli 50 koní, pak se obávám, že to bude znovu naprostá dominance."
Jedna z dalších nadřízených osobností z paddocku řekla: "Pokud našli dalších 60 koní, pak jsme v p***. Možná se nám podaří během zimy takového pokroku dosáhnout, ale určitě nenajdeme 120 koní, to je jasné."
Loňský motor PU106A se dočká velkého zlepšení (foto: Mercedes AMG F1 Team)
McLaren s Hondou - vážní soupeři?Honda, která bude dodávat pohonné jednotky exkluzivně McLarenu, sice loni dosahovala většího výkonu než Ferrari a Renault a mohla bojovat s Mercedesem, protože dosahovala téměř stejného výkonu - jenže to také bylo před tím, než si dozvěděli, jak velkého pokroku je německý tým schopný ještě dosáhnout.
Nejde jen o těch 50 koní, ale McLaren musí navíc napravit svou slabinu - aerodynamiku. Stáj z Wokingu za Mercedesy a Williamsy výrazně zaostávala, přestože měla stejný motor. Původní hlavní aerodynamik Doug McKiernan už tým opustil, chyby se nyní snaží odstranit Peter Prodromou, bývalá pravá ruka Adriana Neweyho z Red Bullu. Přední křídlo, které tým loni otestoval na svém novém voze, již nepůsobilo tak archaicky, a naznačilo možné zlepšení v této oblasti.
Renaultu a Ferrari nestačil čas během zimyRenault a Ferrari nestačil čas během zimy, proto si u FIA kvůli chybějícímu datu homologace prosadili možnost vývoje během sezóny. Nyní možná sáhnou k rozdělení turbíny a kompresoru dle vzoru Mercedesu, podle kterého v tom nespočívá jejich náskok.
"Některé věci, jako je rozdělení turba a výfuky jsou viditelné, takže se o nich hodně diskutuje. Ale tucet dalších věcí je ukrytý pod povrchem," řekl Andy Cowell, ředitel brixworthské továrny. Toto řešení ale má několik nesporných výhod: nižší zpoždění v nástupu turba, nižší nároky na chlazení vstupního vzduchu, menší rozměry, lepší aerodynamika i rozložení hmotnosti.
Ferrari se těší z toho, že vybojovalo delší čas pro vývoj letošních motorů - těžíz toho ale i Mercedes (foto: Scuderia Ferrari)
Honda svou novou pohonnou jednotku už takto navrhla, zatímco Renault a Ferrari, na posun kompresoru před blok motoru a celkové přepracování potřebují čas až do dubna. Žádný výrobce nemá nastoupit k prvnímu závodu s loňským motorem, přesto si všichni nějaké vývojové žetony ponechají.
Rok 2016 opět ve znamení dominance Mercedesu?Své plány ještě upřesňují, veškeré novinky by ale měli nasadit na začátku evropské části sezóny, tj. ve Španělsku či v Monaku. Z vyjádření představitelů různých týmů jdou ale cítit obavy, že ani tam nadvláda Mercedesu neskončí.
"Mercedes odvedl se svou pohonnou jednotkou tak dobrou práci, že za sebou všechny nechal. Nedokážu si představit, že by jej tak brzy dostihli. Možná za tři roky. Jenže my si nemůžeme dovolit čekat tři, roky. Ani dva či jeden rok," uvedl tento týden Bernie Ecclestone. Proto se začíná jednat o změně jejich formátu (více zde).
Red Bull opět upoutal pozornost na Velké ceně São Paula, když Max Verstappen nastoupil do závodu s novou pohonnou jednotkou a dokázal se výrazně posunout vpřed. McLaren nyní zvažuje, jak takové změny mohou ovlivnit dodržování pravidel F1 ohledně rozpočtového stropu
Prezident Ferrari John Elkann v pondělí vydal prohlášení, které vyvolalo celosvětovou pozornost. Jeho slova naznačila nespokojenost s výkonem týmu a vyvolala spekulace o možných změnách uvnitř stáje.
Toto Wolff údajně vede pokročilá jednání o prodeji menší části svého 33% podílu ve stáji Mercedes F1. Změna by mohla ovlivnit současnou vlastnickou strukturu týmu.
Brazilský závodník prožil v Sao Paulu dramatický víkend, který vyvrcholil havárií a předčasným odstoupením z domácího závodu. Nehoda negativně ovlivnila jeho bodový zisk a přinesla další komplikace v průběhu sezony.
Lewis Hamilton se po komentářích prezidenta Ferrari Johna Elkanna obrátil na sociální sítě, aby sdílel svůj pohled na situaci a přinesl širší kontext.
Ralf Schumacher uvedl, že Jos Verstappen mu v soukromí přiznal, jak náročné je pro tým optimalizovat vůz a jeho pneumatiky. Podle jeho slov jde stále o složitý proces, který vyžaduje další práci a ladění.
Po náročném víkendu v Brazílii, který Ferrari posunul za Mercedes a Red Bull, hledal šéf týmu Fred Vasseur i přes nepříznivý výsledek pozitivní momenty.
Navzdory obrovské kritice Lando Norris ve Velké ceně Brazílie dokázal, že je připraven bojovat o titul mistra světa.
Před posledními třemi závody sezony je boj o druhé místo v Poháru konstruktérů stále velmi vyrovnaný. Mercedes, Red Bull a Ferrari dělí jen 36 bodů a po Elkannově ostrém vzkazu je jasné, že si italský tým nemůže dovolit žádné další zaváhání.
Laurent Mekies přiblížil strategii Red Bullu během brazilského víkendu, kdy tým zvolil odvážné nastavení vozu.
Charles Leclerc po závodě v Brazílii nešetřil zklamáním a kriticky zhodnotil incident, který ukončil jeho nadějný víkend.
Max Verstappen po závodě ocenil tým Red Bull za „neuvěřitelný výsledek“ po startu z pitlane. Dokázal se rychle prosadit vpřed a vyzdvihl práci týmu, která pomohla proměnit náročný začátek v silný výkon.