Zkrachovanému týmu Caterham dochází čas pro to, aby se našel vhodný kupec. Konkurzní správce však ve čtvrtek odmítl vyloučit, že s nikým už nejedná.
"Stále doufám," řekl Finbarr O'Connell, který pracuje ve správcovské firmě Smith & Williamson. "Tak dlouho, jak se kolem budou pohybovat lidé, kteří by něco mohli zvládnout, tak tým odmítám zavřít. Protože jakmile bych ho zavřel, tak už zbude zorganizovat jenom aukci a tu mohu udělat kdykoliv."
Caterham i Marussia upadly pod konkurzní správu vloni v říjnu poté, co jim došly peníze. Zatímco Marussia neodjela poslední tři závody, Caterham vynechal dva závody, ale v Abu Zabí už byl zpět. Je však třeba podotknout, že ve Spojených arabských emirátech jel jenom díky sbírce fanoušků.
Ironií tedy je, že Marussia má, zdá se, momentálně větší šanci na záchranu. Plánovaná aukce majetku byla odložena, protože se objevil vážný zájemce. Boss F1 se ve středu se zájemcem o Marussii sešel, jeho výhled ohledně Caterhamu je ale horší.
Marussia vloni obsadila 9. místo mezi týmy, když porazila Sauber i Caterham. Proto má nárok na mnohem vyšší finanční přínos od pořadatele seriálu než Caterham, který za 5 let nebodoval nikdy. Oba týmy jsou ale zapsány na startovní listině sezony, která začíná 15. března v Austrálii.
Caterhamu už výrazně dochází čas (foto: Caterham F1 Team)
O'Connell přiznává, že Caterham, který byl založen vlastníkem Malaysia Airline, Tony Fernandesem, je "o hodně těžší prodat", avšak zájem pořád je: "Jistí zájemci navštívili areál. Někteří lidé se snaží najít způsob, jak by to mohlo fungovat. Uděláme vše, aby tomu tak bylo. Ale ve skutečnosti je to opravdu v rukou budoucích kupců.
Jsem si moc dobře vědom toho, že za chvíli příjde čas, kdy nebude dávat smysl investovat velkou sumu do Caterhamu pro sezonu 2015. Prostě čas vyprší. Nebudu se bránit jakékoliv nabídce, ale čas dochází," dodal Ir.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.