Omezení počtu pohonných jednotek na čtyři kusy pro každého pilota v sezóně 2015 by podle technického ředitele Force Indie nemělo pro Mercedes představovat žádný problém.
Minulý rok se sice v kalendáři závodů Formule 1 objevila Velká cena Koreje a vypadalo to na 21 podniků, nakonec z něj ale sešlo a týmy (včetně Hondy) se dohodly na tom, že v sezóně 2015 budou mít pro každý vůz jen čtyři pohonné jednotky, tj. o jednu méně než minulý rok. Nasazení pátého kusu již bude penalizováno.
Podle technického ředitele Force Indie, Andrewa Greena, by to ale pro Mercedes nemělo představovat žádný problém - jeho stáj loňskou sezónu pouze se čtyřmi motory již v podstatě absolvovala.
"Nečekám, že by to měl být nějaký problém. My jsme v minulé sezóně s Nicovým vozem efektivně jezdili jen se čtyřmi pohonnými jednotkami, protože ta pátá zvládla v Austinu jen 17 kol," vysvětluje Green.
"Věříme, že Mercedes dodá konkurenceschopný motor, stejně jako v roce 2014, a v tomto ohledu se těšíme na jízdu s novou specifikací pohonných jednotek," pokračuje technický ředitel Force India, která si loňskou sezónu užila s dominantním motorem za zády. Nakonec obsadila šestou příčku, ze zákazníků Mercedesu tak skončila nejhůře.
Force India se těší na novou specifikací pohonných jednotek Mercedesu a očekává, že sečtyřmi kusy letošní sezónu o 20 závodech v pohodě zvládnou (foto: Sahara Force India)
Přestože si Ferrari s Renaultem u FIA vymohli povolení vývoje pohonných jednotek také v průběhu letošní sezóny a těší se na stažení náskoku svého soupeře, tak v zákulisí se šušká, že Mercedes během zimy dosáhl velkého pokroku.
"Slýchával jsem o vývoji motoru Mercedesu během zimy velmi povzbudivé věci," uvedl s úsměvem provozní ředitel Force Indie - Otmar Szafnauer, který má informace od svého dodavatele z první ruky.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.