McLaren má momentálně pod smlouvou dva velmi talentované mladíky. Letošním záložním jezdcem je Kevin Magnussen, tomu se ale na záda tlačí Stoffel Vandoorne.
McLaren letos nastoupí s dvojicí jezdců Jenson Button a Fernando Alonso - což je nejstraší dvojice v F1. Pak má stáj z Wokingu ještě Kevina Magnussena a Stoffela Vandoorne, dva mladé a vysoce talentované piloty. Oba závodní jezdci v F1 také nebudou navždy, a tak mladíci cítí šanci.
V roce 2013 měl navrch Magnussen, když se díky vítězstvím ve Formuli Renault 3,5l dostal do McLarenu jako závodní jezdec. Vandoorne přestoupil do GP2. V roce 2015 by situace mohla vypadat trošku jinak. Zatímco Magnussen se jako třetí jezdec moc (jestli vůbec) nesveze, Stoffel Vandoorne bude mít šanci v GP2 prokázat svoje schopnosti.
Belgičan je úřadujícím vice-mistrem GP2 a před novou sezonou je považován za hlavního favorita na titul: "Pro mě se nic nemění, naopak Magnussen musel udělat krok zpět, když se stal třetím jezdcem," řekl 22 letý jezdec pro L'Avenir.
"Možná, že je to šance pro mě. Každý ví, že lidé rychle zapomínají, když rok nejezdíte. Je docela těžké se vrátit. Kdybych vyhrál GP2, tak by byla výhoda na mé straně." Jenže i Vandoorne ví, že titul v GP2 není garancí místa závodního pilota v F1, jak se v miných letech hned několikrát ukázalo.
Stoffel se svezl s McLarenem na testech už vloni (foto: McLaren).
"Věřím si, ale je těžké něco ohledně roku 2016 předvídat. F1 je komplikovaný svět. GP2 není garancí, ale klíčem. V mé hlavě mám zcela jasně F1. Chci dosáhnout víc, než jen stát se třetím pilotem. Honda snad bude dodávat motory i dalším týmům, což by mohlo být řešení, kdyby Button i Alonso zůstali."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.