Romain Grosjean vstupuje do nové sezóny s lehce pozměněným jízdním stylem, který by mu měl pomoci k lepším výsledkům. Přispět by k tomu měl i nový závodní inženýr.
Ayaa Komatsa na pozici závodního inženýra nahrazuje Julien Simon-Chautemps, jenž loni u Lotusu spolupracoval jako inženýr výkonnosti s Pastorem Maldonadem a o rok dříve s Kimim Räikkönenem.
Grosjean se navíc snaží upravit svůj jízdní styl, který by lépe vyhovoval současné generaci vozů poháněných turbomotory. "Auto a pravidla mému stylu trochu neseděly. Musel jsem ho nejprve změnit, abych to vyřešil," cituje jej Autosport.
"Vůz byl při jízdě nepředvídatelný. Rád rozumím všemu, pokud jde o brzdění, zatáčení a výjezd. V dalším kole to pak analyzuji a zlepšuji se. Minulý rok jste v jednom kole trpěli přetáčivostí, ve druhém nedotáčivostí, možná až pak to další kolo bylo dobré.
Nemohli jste to pochopit a věci analyzovat, takže jste s tím pocitem zkrátka museli pokračovat, což Pastor dokázal velmi dobře. Já jsem se tedy v tomto ohledu zlepšoval, musel jsem vyzkoušet různé jízdní styly.
Jako pilot zaměřený čistě jen na jízdu si myslím, že dokážu více věcí, ale ve výsledcích se to neodráželo," vysvětluje Grosjean, který měl ve zvyku po zatočení plyn přidávat co nejdříve. Ale s redukcí přítlaku na zádi v důsledku zákazu foukání k podlaze auta už na to tak dobře nereagují, postrádají potřebnou stabilitu.
Romain Grosjean musí kvůli současné generaci formuli svůj jízdní styl upravovat(foto: Lotus F1 Team)
"Rád jdu velmi brzy na plyn, ale v minulém roce to nebylo možné. O něco hůře jsem vnímal přední část. Rád pozdě brzdím a pozdě zatáčím, ale tohle v tom roce nefungovalo. Foukání z výfuků mi poskytovalo sebedůvěru a mohl jsem na to více tlačit, věci se ale mění.
V GP2 také neexistuje foukání z výfuků a jezdí rychle, takže si starosti nedělám. Jakmile bude všechno fungovat konzistentně a stabilně, budu zajíždět rychlé časy. To jsem se naučil minulý rok a to mi pomůže v budoucnosti," dodává pilot Lotusu.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.