Fernando Alonso po svém návratu k McLarenu věří, že zisk pódiových umístění bude v příštím roce realistickým cílem. Chce nyní dokončit, co začal v rofe 2007 při svém prvním působení ve Wokingu.
Fernando Alonso po pěti letech odešel od Ferrari k McLarenu. Je si však vědom toho, že to pro McLaren a jejich (staro)nového dodavatele motorů Hondu bude náročný rok. I tak je však pln optimismu.
"Nikdy nemůžeme tvrdit, že nevyhrajeme šampionát, kdo ví! Ale musíme být realisté, po letošním roce McLaren zná nedostatky na voze a co se pohonné jednotky týče, musíme získat zkušenosti a zvyknout si. Snad to zvládneme správně hned od prvního závodu. Rok 2014 ukázal, jak moc jsou vozy formule 1 komplexní," uvedl Španěl.
"Věřím, že budeme konkurenceschopní a budeme moci bojovat o pódium. A snad vyhrajeme závod, což by bylo dobré znamení pro budoucnost. Uvidíme, jak se to bude vyvíjet, protože pokud budeme mít dobrou zimu a trochu štěstí... Už letos v zimě jsme viděli výhodu Mercedesu a i tak jsme dlouho nevěděli, zda Daniel nebude bojovat o titul. Takže věřím, že můžeme být v dobré pozici a konec konců je to na mě a Jensonovi, abychom něco vymysleli," domnívá se Alonso.
Po svém návratu do McLarenu zavzpomínal i na své první (roční) působení ve Wokingu. "Po celé ty roky jsem měl jeden pocit: byl jsem spokojen se vším, co jsem udělal kromě roku 2007. Nedosáhl jsem výsledku, nepodal výkony a nedostal ze sebe to nejlepší. Po sedmi letech jsem zkušenější, dospělejší a poučil jsem se a chápu věci jinak než když mi bylo 25. Nyní se vracím, abych dokončil, co jsem začal v roce 2007. To je priorita," popisuje.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.