Odborný poradce Red Bullu pro motorsport Helmut Marko uznává, že nasazení nelegálních klapek předního křídla na jejich Red Bullech RB10 v Abú Zabí bylo naivní. S uplynulou sezónou je po katastroválním začátku spokojený.
Rakouský tým byl kvůli tomu vyloučen z kvalifikace, komisaři mu nicméně umožnili start z posledních dvou pozic na startovním roštu. Po výměně předních křídel ale nakonec startoval z boxové uličky, úpravou totiž došlo ke změně specifikace a porušení pravidel parc fermé.
Jeho piloti přitom obsadili třetí řadu, proto je odsun dozadu mrzel. FIA byla upozorněna na velký průhyb horní části křídla a při kontrole zjistila, že obsahuje zvláštní uspořádání pružin, které zajišťovaly flexibilitu klapek.
"Byla to z naší strany hloupá chyba. Řekl bych, že šlo o naivní výklad pravidel. Mysleli jsme si, že to bude legální," lituje Marko, jehož piloti by jinak bojovali o pódium. Daniel Ricciardo byl od poloviny závodu nejrychlejším jezdcem na trati (viz graf) a nakonec dojel po výborném výkonu čtvrtý, Vettelovi se dařilo o něco méně a skončil osmý.
Marko je nicméně spokojený s pokrokem, kterého dosáhli po katastrofálním začátku sezóny v předsezónních testech. "Vedli jsme si mnohem lépe, než jsme čekali: vyhráli jsme tři závody, skončili druzí mezi konstruktéry a třetí a pátí mezi jezdci," cituje jej Adam Cooper.
Red Bully se musely po diskvalifikaci v Abú Zabí postupně prokousávatcelým polem dopředu (foto: Red Bull Racing)
"Dobře jsme se tedy zotavili. Ze strategického pohledu jsme udělali všechno správně. Dosáhli jsme maxima, hodně jsme se toho naučili a museli jsme bojovat a udržovat si motivaci. To se ale vyplatilo," pokračuje odborný poradce Dietricha Mateschitze.
"Ve výkonu motoru jsme měli takový rozdíl, že jsme nemohli využít potenciál našeho šasi, protože když jsme zvedli křídla, tak jsme hodně ztráceli na rovinkách. Vždy jsme proto museli volit kompromis. Myslím, že jsme si vedli hodně dobře. Kdykoliv byla šance - bum, byli jsme tam!" dodává Marko.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.