Šéf Red Bullu Christian Horner se obává, že týmy Formule 1 budou muset od roku 2016 utrácet příliš vysoké množství peněz na vývoj motorů, pokud příští rok nebudou uvolněna pravidla v této oblasti.
Týmy se o víkendu v Brazílii před intenzivní jednání nedokázaly v podstatě na ničem shodnout. Mercedes opět zablokoval určité rozmrazení v oblasti pohonný jednotek, o které usilují Ferrari, Renault.
Jakákoliv změna pro příští rok vyžaduje jednomyslnou shodu všech, ale pro rok 2016 bude stačit rozhodnutí většiny. "Na základě hlasování většiny to můžeme otevřít pro rok 2016 - 2018, takže to příští rok bude bolet, abychom to mohli uvolnit v letech 2016 - 2018," řekl Horner.
Dokonce zvažují, že by odhlasovali návrat k loňským V8 motorům, s nimiž vládl Renault a Red Bull. To by však bylo prohrou Formule 1. Niki Lauda uvedl, že Mercedes by v tom případě z F1 odešel.
"Což je směšné, protože to skončí utrácením mnohem vyššího množství peněz po delší dobu. Místo toho by mělo být pootevřeno okno, aby se Renault, Ferrari a Honda mohli pokusit stáhnout náskok [Mercedesu]," pokračuje šéf Red Bullu a troufale na svou stranu řadí i Hondu, ačkoliv zprávy z jejího vývoje jsou povzbudivé.
Renault a Ferrari usilují o určité uvolnění vývoje v sezóně, aby mohli stáhnout náskok Mercedesu - ten však argumentuje tím, že by to bylo příliš drahé. Místo změny původních pravidel chce po odvedení nejlepší práce sklízet její plody. Podle nich je stále možné pracovat na 92 % pohonných jednotek.
Soupeři Mercedesu mají vážné obavy o to, že je příští rok v oblasti pohonných jednotek nedoženou (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Podle Hornera však pravidla pro rok 2014 byla napsaná špatně, protože umožnila, aby soupeř získal a "uzamkl" svou výhodu, takže jej konkurence nemůže dohnat.
"Nejen, že máme enormně drahý motor, ale máme také motor, který můžeme jen velmi omezeně vyvíjet. Žel náklady na tyto pohonné jednotky vytlačily z tohoto sportu už dva týmy, takže jde o velký problém," říká Horner.
Mercedes letos zatím vyhrál 17 z 18 kvalifikací, 15 z 18 závodů a tituly již má po čtyřech letech nadvlády motorů Renault v obou šampionátech jisté. Před námi je poslední závod sezóny: Velká cena Abú Zabí, v níž se bude rozdělovat dvojnásobné množství bodů. Ty ale již rozhodnou pouze o tom, který z pilotů Stříbrných šípů se stane mistrem světa. Blíže má k tomu Lewis Hamilton s náskokem 17 bodů na Nica Rosberga.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.