Sezóna Formule 1 pokračuje po čtyřtýdenní přestávce jedním z nevíce očekávaných závodů v letošním roce a to Spa-Francorchamps. Pirelli přivezlo do Belgie středně-tvrdé (označeny bílou barvou) a měkké pneumatiky (žluté).
Ve srovnání s loňským rokem jsou pneumatiky o jednu úroveň měkčí a to z důvodu podpory různý strategií, které by tak pomohly k napínavějšímu závodu.
Spa je nejdelším okruhem v šampionátu a hrubý asfalt je pro pneumatiky velmi nešetrný. Jakoby toho nebylo dost – počasí v Ardenách s častými intenzivními bouřkami je dalším rysem tohoto malebného okruhu. To vše může vést k výskytu mimořádných situací a pro týmy bude klíčové rychle reagovat a zavčas upravovat strategie tak, aby byly účinné. Často zde může pršet v jedné části okruhu, zatímco jiné část může být zcela suchá. To vše znamená, že pneumatiky, technika vozů a dovednosti jezdců budou využity na maximum.
Paul Hembery z Pirelli Motorsport k tomu uvádí: „Spa je jedním z nejkrásnějších okruhů a trať dobře známe nejen ze zkušeností GT vytrvalostních závodů na 24 hodin. Přizpůsobivá pneumatika je klíčovým prvkem a musí pracovat stejně dobře za složitých podmínek nejen povětrnostních, které často vidíme zejména zde v Belgii.
Navzdory tomu, že opotřebení a degradace pneumatik je zde tradičně na vysoké úrovni, podařilo se nám prosadit změnu směsi a měkčí ze dvou variant by měla být preferovanou volbou pro kvalifikaci z důvodu významného rozdílu v časovém odstupu. Vlivem délky okruhu bude strategie velmi významným faktorem – týmy se budou muset rozhodnout pro správné pneumatiky ve správný čas a to vždy přispívá k vzrušující velké ceně.
Pro pneumatiky bude ve Spa klíčové zvládnutí zatížení přicházející ze všech směrů. V Eau Rouge je předpokládaná rychlost 300km/h, negativní přetížení 1 G a příčné přetížení působící na konstrukci pneumatiky silou 5 G.
Středně-tvrdé (medium) pneumatiky budou efektivní pro využití optimálního výkonu v širokém rozsahu i při nízkých teplotách, což je případ Spa. Měkké pneumatiky budou naopak vhodné pro vyšší teploty a vyznačují se významným rozdílem v zajížděných časech, avšak na úkor nižší životnosti.
Nízký přítlak, na který týmy nastavují své vozy, má vliv i na brždění. Vozy jsou k zemi tlačeny menší silou a to zmenšuje efektivitu při brždění. Hrozí tak vyšší nebezpečí zablokování kol a to může vést k poškození pneumatiky prostřednictvím vzniknuvších plochých míst.
Připomeňme závěrem vítěznou strategii z loňského roku, kdy Sebastian Vettel s Red Bullem využil dvou zastávkovou strategii "středně-tvrdá – tvrdá – středně-tvrdá" a dosáhl tak vítězství z druhého místa na startovním roštu.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.