Podle Sebastiana Vettela se jeho týmu od úvodní velké ceny letošní sezóny zatím nepodařilo nic stáhnout z náskoku Mercedesu.
Z vývoje šampionátu vyplývá, že svůj titul neubrání a poprvé od roku 2010 jej získá někdo jiný než čtyřnásobný mistr světa Vettel. Na lídra Nica Rosberga ztrácí 95 bodů a Red Bull za Mercedesem zaostává o 158 bodů.
"Momentálně je ztráta hodně velká a my jsme ztrátu od prvního závodu v podstatě nestáhli," uvedl Vettel po Velké ceně Británie, v níž dojel pátý se 53sekundovou ztrátou. O něco lépe dopadl jeho týmový kolega Ricciardo, který projel cílem závodu o 46 sekund později než její vítěz - Lewis Hamilton s Mercedesem.
"Samozřejmě, že jsme vyzkoušeli hodně věcí, abychom se zlepšili, ale oni dělají totéž. Čekáme na větší pokroky, abychom mohli náskok více stáhnout, což podle mě budeme moci lépe posoudit na konci sezóny. Pak budeme vědět, co budeme moci zvládnout během zimy," pokračuje Vettel, který si tedy není tak jistý tím, že se příští rok dostanou na úroveň Mercedesu, jako odborný poradce Helmut Marko.
Red Bullu se nedaří stahovat náskok Mercedesu, který neusíná na vavřínech a svůjvůz také neustále vylepšuje (foto: Red Bull Racing)
Od příštího závodu hodlá FIA zakázat FRIC zavěšení, může to Red Bullu pomoci ve stahování náskoku Mercedesu? "Samozřejmě, že víme, s čím jezdíme, ale nevíme, s čím jezdí oni. Je však zcela jasné, co říká FIA, takže některé týmy budou zřejmě postiženy více, jiné méně," odpovídá Vettel. Oba týmy totiž ve využívání tohoto systému zavěšení nejdál.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.