Pastor Maldonado opustil na konci loňské sezony nevýrazný Williams a přešel do Lotusu, který v té době byl rychlý. Ovšem letos se karty obrátily.
Venezuelan přestoupil do Lotusu, který zatím nezískal ani bod, nicméně výkonnost týmu se zlepšuje.
„Williams nefungoval tak, jak by měl, po třech letech jsem hledal novou výzvu a nyní jsem přesvědčen, že jsem hodně motivován,“ řekl Maldonado.
„Rozhodl jsem se přejít sem, protože historie říká, že je to skvělý tým. Když jsem sem přišel, dostal jsem to, co jsem hledal.“
„Atmosféra je příšerná. Říkám to proto, že nyní máme hodně problémů. Tým přišel o hodně lidí, není to takové, jako to bylo dříve, ale myslím se, že auto se změnilo. Očekáváme velkou technickou transformaci. Měli jsme miliony problémů, mnoho z nich bezvýznamných a hloupých, ale zabralo to hodně času.“
Renault se potýká s nízkým výkonem svých pohonných jednotek a Maldonado může jen smutně koukat na výkony obou pilotů Williamsu, kteří získali již 36 bodů. Maldonado i Grosjean jsou stále na nule.
„Jsem velmi klidný, opravdu,“ řekl Maldonado. „Williams věděl, že letos budou mít lepší vůz – to je jasné, protože nemohli na tom být hůře než loni.“
„Vždy to samozřejmě může být horší, ale tak to nelze poměřovat. Loni jsme bojovali s menšími týmy, v porovnání se jménem a velikostí Williamsu. Ukázali, že mohou být dobří, ale těžko říci, zda dokážou opět vyhrávat,“ dodal Venezuelan.
Pastor Maldonado rád plní i své povinnosti vůči fanouškům (foto: Lotus Renault)
Podle horkokrevného Jihoameričana největším rozdílem mezi sezonami 2013 a 2014 spočívá v tom, že nyní není tak důležitá aerodynamika, ale výkon motoru.
„Lotus byl jediným týmem, který mohl soupeřit s Red Bullem, nyní jsou dominantní motory.“
Na závěr byl Maldonado dotázán, zda je fandou současné Formule 1. „Ano i ne. Zaprvé: je to stejné pro všechny a musíme se adaptovat na pravidla. O tom to je, nic víc. Raději jsem měl to, co bylo dříve, ale je jasné, že to bude mít svůj vývoj a brzy budou vozy lepší.“
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.