Red Bull věří, že by mohl brzy zdárně konkurovat zatím dominantnímu Mercedesu a bojovat o vítězství v závodech.
Nadcházející dva závody se pojedou v Barceloně a v Monaku, tedy na okruzích, kde je pro dosažení rychlého času na kolo potřebný velký přítlak - ve druhém jmenovaném případě dokonce absolutně nejvyšší z celé sezóny.
V úvodu sezóny se ukázalo, že Mercedes, který má aerodynamiku na špičkové úrovni, těží zejména z výkonnostního náskoku své pohonné jednotky nad tou od Renaultu, která pohání Red Bull. Vůz rakouské stáje však při jízdě produkuje více přítlaku.
"Red Bull je v rychlých zatáčkách velmi, velmi rychlý, z čehož pro mě vyplývá, že možná dosahují o něco vyššího přítlaku než my," potvrzuje pilot Stříbrných šípu - Lewis Hamilton.
Přítlak sice bude v příštích dvou závodech klíčový, ale drobná výhoda Red Bullu v této oblasti nemusí stačit na to, aby obrovský náskok Mercedesu smazal. Renault však chce ve Velké ceně Španělska dosáhnout dalšího pokroku a pomoci svým zákaznickým týmům, mezi něž kromě mistrovské stáje patří Caterham, Lotus a Toro Rosso.
Podle čtyřnásobného mistra světa Alaina Prosta to potrvá už jen pár závodů, než se Renault dotáhne na Mercedes: "Nejdůležitější věcí pro Renault je pracovat a co nejrychleji dosáhnout pokroku. Počkejme si další dva či tři závody, a věci mohou být celkem odlišné."
Souboj Lewise Hamiltona se Sebastianem Vettelem (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Do Barcelony chystají všechny týmy vylepšení svých vozů, velké úpravy má v plánu i Red Bull. Pro Sebastiana Vettela přiveze nové šasi, protože v Číně nechápali, proč v jeho případě dochází k vyšší degradaci pneumatik než u Daniela Ricciarda - a podezření padlo i na nějakou skrytou vadu.
Helmut Marko pro Auto Bild potvrdil, že připraví nové šasi a dají jej úřadujícímu mistrovi světa: "Dostane ho Vettel, už to bylo rozhodnuto." V roce 2012 měl Sebastian ve srovnání s Markem Webberem problémy, ale po výměně šasi bylo najednou všechno lepší a znovu získal sebedůvěru, byl téměř neporazitelný a získal titul."
To by se ještě nemělo moc lišit od dosud používaného vozu, pro Kanadu či Rakousko ale Red Bull již chystá tak rozsáhlé úpravy, že se hovoří o B-specifikaci vozu RB10. Bude to stačit ke stažení náskoku Mercedesu a obratu v sezóně, nebo se naopak Hamiltonovi s Rosbergem podaří dále navyšovat svůj náskok díky vylepšením Mercedesu?
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.