Týmy Formule 1 mají stále prostor pro lepší porozumění letošním pneumatikám, Pirelli proto očekává, že jejich vozy ještě v této sezóně podstatně zrychlí.
Pokud navíc vyřeší své potíže s novými pohonnými jednotkami a vyladí aerodynamiku svých vozů, pak máme zaděláno na znatelné zrychlení letošních vozů. Po nasazení nových balíku vylepšení by se podle Autosportu mohlo jednat o dvě až čtyři sekundy na kolo.
"Hodně se na počátku roku soustředí na další faktory a nyní uvidíme, jak čím dál více práce věnují pneumatikám a šasi, aby zlepšili vyvážení mezi přední a zadní částí," uvádí sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery.
"A v zatáčkách dosáhnou velkých výkonnostních zisků, takže my předpokládáme, že v průběhu sezóny dojde k mnoha změnám. Myslíme si, že se letos bude hodně vyvíjet a dojde k velkým pokrokům ve výkonnosti," pokračuje.
Pirelli je na tato zlepšení se svými produkty připraveno: "Hodně si věříme, obzvlášť na počátku sezóny na agresivnějších tratích. Na konci roku to bude o vyvážení mezi konzervativní volbou a také mezi sledováním tempa vývoje vozů."
"Často máte dvě směsi, které fungují, a zbylé dvě, které představují extrémní volbu, ale závod v Bahrajnu byste mohli odjet na kterékoliv ze čtyř směsí, což v minulosti nebylo možné," upozorňuje sportovní ředitel Pirelli.
Letošní vozy podle Pirelli v průběhu sezóny výrazně zrychlí (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Pneumatiky podle něj letos již ostatně prokázaly, že jsou schopny si poradit s podstatně vyšším krouticím momentem nových pohonných jednotek. "Snažili jsme se najít rovnováhu mezi strukturální pevností a tepelným odporem.
U nižšího přítlaku musí pneumatiky poskytovat určitou mechanickou přilnavost, ale pokud v tom zajdete příliš daleko, pak dochází k drásání gumy. Zatím jsme hodně spokojeni. Někdy se přehřívají, když na to v určitých částech trati či na výjezdu ze zatáček příliš zatlačíte, ale to je něco, na čem týmy budou pracovat a co zlepší," dodává Hembery.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.