Pro obhájce titulu nezačaly ani druhé předsezónní testy v Bahrajnu příliš pozitivně. Podle Sebastiana Vettela potrvá vyřešení problémů Red Bullu ještě nějaký čas.
První testy v Jerezu pro Red Bull skončily předčasně. Vedení týmu se vydalo zpět do továrny v Milton Keynes a celkem tam obhájci mistrovských titulů ujeli pouze 21 kol. A ani začátek druhých testů v Bahrajnu nevypadá o moc růžověji, což potvrzuje i Sebastian Vettel. Ten dnes vyjel na trať až odpoledne a po 14 kolech jeho vůz skončil v dýmu kouře vycházejícího ze zadní části monopostu. Jeho nejrychlejší čas ho zařadil na páté místo.
"Není lehké najít rychlé řešení, ale myslím, že jsme problémům porozuměli. Není však snadné vyřešit to, co jsme zjistili. Domnívám se, že potíže s teplotou z Jerezu jsme vyřešili, ale vypadá to, že jakmile opravíme jeden problém, objeví se další," prozradil čtyřnásobný mistr světa.
Podle něj se jedná o spojení potíží na jejich straně i straně Renaultu, což již dříve potvrdil i designér Red Bullu Adrian Newey. "Není to start, v jaký jsme doufali, ale stále ještě máme čas a tým chytrých lidí, kteří doufejme problémy vyřeší. Je před námi ale dlouhá cesta," dodal k tomu Vettel.
Do hodnocení se zatím pouštět nechce, protože ještě neměl možnost pořádně se ve voze projet. "První kolo bylo ok, ale potřebujeme více najetých kilometrů, abychom mohli hodnotit výkonnost a spolehlivost. Nevím, jak jsou na tom ostatní, ale najeli toho více," uvedl.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.