Red Bull ve 47. kole povolal oba své piloty do boxů, přičemž došlo při přezouvání ke zmatkům - pro první stojící vůz mechanici neměli připravené všechny pneumatiky. Proč se tým rozhodl najednou přezout oba vozy?
Kdy dostal Vettel pokyn, aby zamířil do boxů? Bylo to jeho rozhodnutí? "Já jsem se nerozhodl jet do boxů. Samozřejmě u počasí to je klíčové, snažili jsme se vydržet co nejdéle, protože nikdy nevíte. Když začne pršet a vy zajedete do boxů o kolo dříve, ztrácíte hodně času, protože pak tam musíte zajet znovu pro přechodné pneumatiky," odpovídá čtyřnásobný mistr světa.
"Takže obecně mi to řekli na výjezdu ze zatáčky č. 12, abych zajel do boxů, pokud budu moci. Měl jsem dost času na to, abych se připravil. Tým ale byl zřejmě na hraně, protože nebyli očividně na zastávku pro obě auta připraveni, protože museli vytáhnout obě sady pneumatik - pro mě a pro Marka.
Myslím, že měli trochu naspěch, protože se tým obával výjezdu safety caru. Samozřejmě jsem nevěděl, co se děje na trati kolem, tým je očividně mnohem lepší v monitorování situace - vidí celou trať, zatímco já jsem velmi dobrý v posuzování toho, kde se zrovna nacházím, ale ne o pět či šest zatáček dále. Myslím, že to byl důvod, proč mě povolali do boxů, ale žel tam byl trochu nepořádek," vysvětluje Vettel.
Na jeho zdržení ale doplatil i Webber, na kterého se tým původně připravoval místo Vettela. "Zavolali mě do boxů celkem brzy v tom kole, měli také obavy o výjezd safety caru. Myslím, že Maldonado vyjel mimo nebo se něco semlelo," odpovídá Australan.
Mark Webber v boxech (foto: Red Bull Racing)
"Když jsem brzdil v nájezdu do boxové uličky, podíval jsem se na velkou obrazovku a viděl jsem Seba v boxech, viděl jsem v televizi, jak tam zajíždí, a pomyslel jsem si: 'Doufám, že jde o opakovaný záznam,' ale nebyl.
Když jsem přejel vrcholek, byl v tom podělaném boxu, takže jsem si řekl: 'Do pr...., máme to tady teď trochu podělané.' V tomto případě jsme hlavně ztráceli čas, to je to nejhorší. Kluk se zadním zvedákem pak myslel na to, aby uhnul z cesty.
Samozřejmě, že zastavím, ale musím počkat na něj, až uhne, takže jsem si pomyslel, že šlo o velké překvapení, něco neobvyklého pro tým udělat něco tak složitého a riskantního, když není tolik co riskovat, ale ukázalo se, že tam byl problém na začátku Sebovy zastávky, a ten se nabalil na mě.
Pak jsme měli za sebou opět toho malého španělského lva, takže jsme se z toho dobře dostali, ale tým... jsem si jistý, že by si to chtěli zkusit znovu. Nakonec jsme se z toho dobře dostali a zachovali chladné hlavy," dodává Webber.
Časy zastávek v boxech v Brazílii a přehled strategií najdete zde.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.