Lewis Hamilton stále nedosáhl s Mercedesem svého potenciálu, tvrdí po jeho vítězství v Maďarsku šéf týmu Ross Brawn.
"Když se pilot Lewisova kalibru připojí k týmu, čekají se velké věci, ale každému jezdci to trochu trvá, než se usadí, než porozumí drobným nuancím. Zatím to trvá jen chvíli, ale už vidím skvělé příznaky - obzvlášť v posledních několika závodech," popisuje Brawn.
Vítěz Velké ceny Maďarska, který během zimy přestoupil z McLarenu, na Sebastiana Vettela ztrácí 48 bodů, přičemž letos jich bude k dispozici ještě 225. Mercedes vzhledem k jeho formě věří, že bude moci na titul zaútočit.
Hamilton o svých šancích řekl: "Hovořit o nich, na to je příliš brzy. Ale určitě to mám někde vzadu v mysli. Opravdu věřím, že tohle auto na to má. Jezdí skvěle."
Letos vyhrál nejvíce kvalifikací ze všech jezdců, celkem 4, navíc byl v sobotu třikrát druhý, jednou třetí a dvakrát čtvrtý - na horší pozici ve své první sezóně s Mercedesem nikdy nestál. Jeho průměrná startovní pozice činí 2,1, v případě Vettela 2,7, a se svým týmovým kolegou Nicem Rosbergem drží příznivou bilanci 7:3, přičemž je průměrně o 0,231 s rychlejší.
Podle Brawna se Brit bude navíc dále zlepšovat: "Začíná zrychlovat a pohybuje se správným směrem. Opravdu nevíme, kde je limit, protože jsme se s Lewisem vydali na cestu a neznáme hranice."
Lewis Hamilton po vítězství v Maďarsku (foto: Daimler AG)
"Je to naší velkou výzvou, udržet si to tempo. Naše úspěšnost ve vývoji je v této sezóně hodně dobrá: věci, které jsme přivezli na trať, obecně fungovaly. Pro příští závody máme některé věci, které by nám mohly dodat další impuls a sílu do další části sezóny," dodává šéf Mercedesu.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.