Damon Hill je mistrem světa z roku 1996 a F1 se věnuje dodnes - působí jako odborný expert v britské televizi Sky Sports. Pro London Evening Standard se rozpovídal o současné královně motorsportu a jejích hvězdách.
Damon Hill o Lewisovi Hamiltonovi
"Lewis, vychovávaný a opečovávaný svým otcem, Anthonym, a Ronem Dennisem (šéfem McLarenu), může vyprávět skvělý příběh. Otázkou je, jak ten příběh dopadne? Kam směřuje Lewisova kariéra? Je nestály, má nesporný talent, ale tak nějak marní příležitosti a vypadá ztraceně. Kdy se zase najde? Zmaximalizuje své příležitosti, když přestoupil k Mercedesu? Není mu třicet, ale už se to blíží (je mu 28). Hodiny tikají," varuje Hill.
"Nechci říci, že je Lewis naivní, ale stále se má dost co učit. On se opravdu snaží posunout svou kariéru svým směrem. Ale sport, ve kterém se pohybuje, je intrikánské místo. Abyste v F1 uspěli, musíte být bezohledný, soustředit se a mít obchodnický způsob uvažování. Možná tohle on nechce. On chce sednout do auta a ukázat, co umí," zamýšlí se.
Dodává, že se Hamiltonův krok opustit McLaren ukázal být tím správným. Podle něj má rodák ze Stevengate nyní vůz schopný vyhrávat. Mercedes navíc považuje za největší překvapení letošní sezony.
Kde je hranice mezi slávou a úspěchem? Ptá se Hill při hodnocení kariéry Lewise Hamiltona (foto: Mercedes AMG F1 Team)
... o Sebastianovi Vettelovi
"Někdo bude muset udělat něco pozoruhodného, aby jej letos dostihl. Je na cestě ke svému čtvrtému titulu a je mu 25. Je to šílené. Vettel bude legenda," komentuje výkony Němce Hill.
"Na druhou stranu zde máte dva starší, zkušenější piloty - Fernanda Alonsa a Kimiho Räikkönena. Räikkönen je tím nejstabilnějším, nejrychlejším závodníkem a dokončil každý závod. Je skvělým příkladem toho, co může dokázat talent společně se zralostí a vědomostmi," uvedl. To samé prý platí o Alonsovi, který je podle Hilla tím nejkomplexnějším pilotem v poli.
"Alonso nemá techniku, kterou má Vettel. Problém s Vettelem je otázka, jak dobrý by byl, kdyby neměl tak dobré auto? Nemyslím, že umí zvládat porážky a stejně tak souboje v poli. Alonso a Räikkönen musejí bojovat jak jen to umí. Musejí se vyhýbat problémům a zvládají to. Vettel v tomhle ještě není vyzrálý," domnívá se Hill.
Okomentoval také úspěchy týmu Red Bull. Tři tituly v poháru jezdců i konstruktérů v řadě - tím se může rakouská stáj pyšnit. Podle Hilla je to úžasný úspěch, za který může kombinace tří silných individualit: Sebastiana Vettela, Adriana Neweyho a Christiana Hornera.
... o Berniem Ecclestonovi
"Bernieho problémy v Německu (ohledně obvinění z úplatkářství v kauze kolem bývalého bankéře Gerharda Gribkowského) jsou znepokojující. Ale Bernie má neuvěřitelnou schopnost přežít. Jeho obezřetnost je neuvěřitelná," řekl.
V jednom se s Ecclestonem neshodne. Problém má totiž s jeho přístupem k F1, protože se domnívá, že královna motorsportu by měla zůstat tam, kde ji lidé ocení. "Bez evropského nadšení, pokud pojedeme jen do Číny, Indie nebo Malajsie, ten sport vymře," nechal se slyšet Hill. Dodal však, že Ecclestona nezajíma sport, ale to, co přináší.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
Nico Rosberg po Velké ceně Španělska prohlásil, že Lewis Hamilton se ve Ferrari nachází v opravdu těžké situaci, která zdaleka neodpovídá jeho očekáváním.
Felipe Drugovich je připraven vzdát se startu v Le Mans, aby mohl případně zaskočit za Lance Strolla při domácí Velké ceně Kanady. Brazilský rezervní jezdec Aston Martinu tím dává jasně najevo, že Formule 1 má pro něj absolutní prioritu.
Max Verstappen nezvládl vypjatý závěr Velké ceny Španělska 2025, která pro něj skončila penalizací a propadem na desáté místo.
Juan Pablo Montoya kritizoval napjatou spolupráci mezi Lewisem Hamiltonem a jeho inženýrem Riccardem Adamim a vyzval britského jezdce, aby se „naštval“ a vyžádal si změnu.
Zak Brown označil double McLarenu v Barceloně za odměnu díky tvrdé práci celého týmu a důkaz potenciálu letošního vozu. Podle něj McLaren tímto výsledkem potvrdil, že je letos seriózním kandidátem na titul.
Velká cena Španělska 2025 skončila pro Maxe Verstappena zklamáním, když po incidentu s Russellem a penalizaci skončil až desátý. Po závodě odletěl soukromým tryskáčem a přistál na letišti v Praze.
Přestože McLaren slavil vítězství, průběh závodu rozhodně nebyl bezstarostný. Napětí v garáži výrazně stouplo ve chvíli, kdy začala být zřejmá Verstappenova strategie tří zastávek. V táboře papájových se v tu chvíli rozhodně nedýchalo klidně.
Mistr světa Max Verstappen se během Velké ceny Španělska dostal do sporu kvůli kolizi s Georgem Russellem, kterou nejprve bagatelizoval. Později však na sociálních sítích přiznal, že „to se nemělo stát“, což ukazuje jeho schopnost uznat chybu.