Závod v Melbourne vyšel Kimimu Räikkönenovi a Lotusu na jedničku. Hlavní zásluhu na tom měla strategie a práce s pneumatikami. Zlatočerní tak ukazují, že to s bojem o čelní příčky v šampionátu myslí vážně a jejich výkon nepřekvapil ani Fernanda Alonsa. Räikkönen také věří, že Lotus dokáže s velkými týmy udržet krok i ve vývoji.
Po kvalifikaci v Melbourne, která se jela jen pár hodin před startem závodu, nebyl Kimi Räikkönen příliš spokojen. Mnozí po výkonech v trénincích a kvalifikaci očekávali, že v závodě uvidí dominantní Red Bull. Pro některé byl tak výkon Lotusu překvapením. Ne však pro všechny.
Na dotaz, zda jej překvapil více Lotus, Red Bull či Ferrari totiž Fernando Alonso odpověděl jasně. "Abych pravdu řekl, tak ani jeden z těch týmů. Ve Ferrari jsme měli dobré zimní testování a vůz je takový, jaký jsme očekávali. Boj o pódium byl cílem, kterého jsme dosáhli a dalo by se říci, že v tomto směru máme odpracováno," uvedl.
"Lotus, jak jsme viděli během zimy, byl rychlý a tento víkend byli rychlí a konzistentní, takže měli fantastický víkend a zasloužili si vítězství. Red Bull je v současnosti nejrychlejším vozem, jak se potvrdilo v trénincích i kvalifikaci. Tady měli problém s opotřebením pneumatik, ale to neznamená, že nejsou nejrychlejší," prozradil na tiskové konferenci Španěl.
Zatímco Red Bull a Ferrari patří mezi největší týmy, u Lotusu je otázkou, zda dokáže se špičkou držet krok ve vývoji. To přiznává sám vítěz dnešního závodu Kimi Räikkönen, který však věří, že to tým z Enstone zvládne.
Kimi Räikkönen se dočkal šampaňského (foto: Lotus F1 Team)
"Ano, loni to byl v týmu velký otazník, zda dokážeme s většími týmy držet krok. Pochopitelně to pro nás není lehké. Jsem si jistý, že máme lidi i nářadí na to to zvládnout. Peníze jsou důležitou součástí celku. My pochopitelně nemáme takový rozpočet jako Red Bull, Ferrari nebo Mercedes, ale loni jsme to prokázali... zvládli jsme to finančně i se vším, co máme," řekl.
"Pokud bychom měli více peněz, pomohlo by to a dalo by nám to větší šanci pro fair play proti větším týmům. Máme dobré plány a pokud je budeme plnit, možná to bude dobré, možná ne. Je to dlouhá sezona. Pokud odvedete dobrou práci, může to jít dobře, ale jedna věc může změnit celý rok. Něco malého pokazíte a pak to jde z kopce," upozornil Räikkönen.
"My se musíme soustředit na naši práci, stejně jako loni. Zaměřit se na nové součásti a když budou fungovat, necháme si je, pokud ne, budeme se na to muset podívat ještě blíže. Ale jak jsem řekl, není důvod, proč bychom nemohli držet krok," okomentoval situaci Fin.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.