2. TRÉNINK - MELBOURNE; Red Bull i ve druhém tréninku pokračoval ve spanilé jízdě Austrálií, když si jeho piloti připsali oba nejrychlejší časy. Markovi Webberovi na svého kolegu Sebastiana Vettela scházelo čtvrt sekundy.
Odpoledne v Melbourne jezdce opět přivítalo slunce, teplota vzduchu dosahovala 24 °C, asfalt 37 °C. Zatímco v první tréninku se týmy rozhodly na "zelené" trati ujet menší množství kol pouze na jedné středně-tvrdé sadě pneumatik.
První měřené kolo ve druhém tréninku předvedl již po 4 min Räikkönen (1:32,967), v dalším pokusu se dostal na 1:29,012 min. O vedení se chvíli přetahoval s Hamiltonem, po 14 min je oba překonal Vettel (1:26,274).
Po 24 min nasadili Maldonado a Vergne super-měkké pneumatiky, ale Red Bull nepředstihly. V polovině se před Vettela dostal jeho týmový kolega Webber.
Smůlu měl Van der Garde s Caterhamem, který skončil po smyku ve štěrku v zatáčce č. 3 a do boxů se musel vrátit po svých - druhý trénink tím pro něj skončil. Tým byl trochu zmatený z toho, co se vlastně Giedovi přihodilo, ale na to přijdou, až se po skončení dostane monopost CT03 zpět do boxů.
Holanďan uvedl, že měl při průjezdu štěrkem problém se systémem proti zhasnutí motoru (anti-stall). Později v tomto místě dostal smyk také Vergne, bez potíží však pokračoval.
Práce na McLarenu Jensona Buttona (foto: McLaren Mercedes)
Mercedes potvrzuje dobrou formu z testů. Dokazuje, že opravdu učinil pokrok a jeho rychlost je skutečná. Dobře vypadá také Lotus.
Naopak McLaren na nejlepší ztrácí. Jeho sportovní ředitel Sam Michael přiznává: "Myslím, že nejsme tam, kde bychom v této době potřebovali být." Stále se sžívají s novým vozem, na kterém udělali přes zimu spoustu designových změn v rámci dalšího vývoje během sezóny.
Tým tvrdí, že ví, kde ztrácejí, ale nevylučuje šanci na vítězství. "Až do zítřka nebudeme vědět, jak na tom jsme - dnešek je v podstatě pokračováním testování. Nevíme, s jakým množstvím paliva ostatní jezdí."
Šéf týmu Martin Whitmarsh řekl: "Myslím, že bychom si měli o rychlost dělat starosti.. schází nám přilnavost, hodně se trápíme, ale rozhodně nám schází rychlost. Myslím, že se stále učíme a stále se toho musíme o tomto voze hodně naučit.
Ale upřímně se trápíme s porozuměním toho, jak funguje, s pochopením pneumatik a vozu. Rozhodli jsme se pro spoustu změn a do určité míry jsme věděli, že nás posunou o něco více vzad, ale doufali jsme, že to před prvním závodem vyřešíme. Dnes se ale stále trápíme, musíme o tom nasbírat dobré informace a během víkendu na tom pracovat," dodává šéf McLarenu.
Romain Grosjean se chystá vyrazit na středně tvrdé směsi (foto: Lotus F1 Team)
Massa si chvíli stěžoval na nefunkční KERS, jeho inženýr Smedley mu však řekl, ze změnili "kalibraci pedálů" a že by měl fungovat. Brazilec poté potvrdil: "Jo, jo, funguje."
Bianchi před jízdou s větším množstvím paliva zvolil tužší zadní zkrutný stabilizátor, aby mohl posunout mechanické vyvážení o 1 % dozadu a aerodynamické vyvážení posunout o 0,25 % dopředu. V plánu měl 8 měřených kol. Během jízdy se však týmu ptal, zda sledují přední levou pneumatiku, a stěžoval si na nedotáčivost. Přesto však byl o sekundu rychlejší než jeho týmový kolega.
Ke konci se většina již věnovala jízdám s těžšími vozy, proto se časy už moc nelepšily. Sedm minut před koncem navíc Hamilton vyjel mimo v zatáčce č. 6 a na okruhu opět vlály žluté vlajky. Nejrychlejší kola předvedly opět Red Bully, přes 4 desetiny ztrácejí Mercedes a Lotus.
Počty kol ujetých ve druhém tréninku (vlevo) a za pátek celkem (vpravo)
Nejvyšší rychlosti: 1. Hamilton: 313 km/hod, 2. Button - 312; 3. Pérez - 312; 4. Hülkenberg - 311; 5. Rosberg - 311; 6. Raikkonen - 308.
Přehled všech časů: zde (PDF).
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.