Pastor Maldonado věří, že loňské problémy s aerodynamikou se týmu povedlo vyřešit a nový vůz FW35 bude hned od začátku sezóny velmi konkurenceschopný.
"Myslím, že jsme blízko dalším týmům a minulý rok jsme to prokázali. Jsme docela blízko špičkovým týmům," říká Maldonado pro Sky Sports.
"Každý rok se to těžce předpovídá - nikdy nevíte, co dělají ostatní. Ale když to srovnáme s tím, co jsme dělali minulý rok a co děláme pro příští sezónu, tak máme skvělý potenciál a s balíkem si věříme," pokračuje pilot Williamsu - týmu, který přestože si v šampionátu konstruktérů polepšil pouze o jedno místo ve srovnání s rokem 2011, dosáhl zřejmě největšího výkonnostního pokroku.
"A to je velmi důležité - abyste si věřili, abyste věřili týmu a tomu, s čím sezónu začnete. Vím, že to je hodně těžké, protože konkurence je velmi vyrovnaná, úroveň jezdců je také velmi vysoká, takže doufám, že to bude další výborná sezóna," těší se Venezuelan.
"Velmi usilovně jsme v posledních dvou letech pracovali, musíme využít náš potenciál. Loni jsme vyhráli jeden závod a já doufám, že takto budeme pokračovat.
Bude to velmi těžké, změny na vozech nejsou pro nikoho tak velké, pravidla jsou víceméně stejná, ale tvrdě jsme pracovali a já doufám, že budeme konkurenceschopnější než minulý rok. Mám také více zkušeností a držím si palce, abych zažil další skvělou sezónu," přeje si vítěz loňské Velké ceny Španělska.
Pastor Maldonado při testech v Jerezu (foto: Williams F1 Team)
"Minulý rok jsme měli několik problémů s aerodynamikou, které již nemáme. Tvrdě tlačíme na vývoj vozu a nyní doufám, že bude velmi konkurenceschopný - dokonce hned od počátku sezóny. Já se cítím na odjetí skvělých závodů připravený," ujišťuje pilot Williamsu, který letos dostává nového kolegu - talentovaného Valtteriho Bottase.
"Budu mít více zodpovědnosti, protože pro Valtteriho půjde o první rok závodění, což bude na začátku trochu obtížné. Valtteri má ale hodně zkušeností s týmem a velmi dobře zná jeho styl a ví, jak funguje. Je velmi dobrým klukem a já také doufám, že společně prožijeme skvělou sezónu. Naší misí je co nejčastěji dostávat vůz na čelní příčky," dodává Maldonado.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.