Šéfovi McLarenu se nelíbí stoupající množství platících pilotů ve Formuli 1, někteří na ní navíc v současné době ani vůbec nemají.
Ti, kteří naopak skutečný talent na ni mají, se do ní kvůli platícím pilotům nedostanou. Za poslední dobu ji opustili i takové stálice, jako je Heikki Kovalainen či Timo Glock, protože jejich týmy potřebují pro přežití od jezdců peníze.
"Osobně si myslím, že to je smutné mít tolik platících jezdců ve Formuli 1. Číslo stouplo, a byť to je určitě dobré a vzrušující pro ty, kdo si to mohou dovolit, normálně byste doufali, že ve špičkovém odvětví motosportu, byste platící piloty nemuseli mít. Znamená to, že dobří mladí, profesionální jezdci se do ní nemůžou dostat a ani se do ni nedostávají," tvrdí Whitmarsh.
Špičkové stáje, které si jezdcům mohou dovolit platit, zřídka kdy vsadí na nováčky, což jde dalším problémem - nejsou ochotny jít do rizika: "Týmy jsou konzervativní a neriskují. Rizika, která podstupují, se projevují ihned v příjmech, ale nikoliv v potenciálu jezdců pro budoucnost.
Je to smutné, ale důvodem, proč někteří z těchto kluků musí platit - ne všichni, ale někteří z nich - je, že ani v základu nejsou na Formuli 1 dost dobří."
Martin Whitmarsh se závodními piloty McLarenu: zkušeným Jensonem Buttonem (vlevo) a mladým Sergiem Pérezem (foto: McLaren Mercedes)
"Myslím, že to je v F1 pro nás některým týmům říct, že nemůžou mít platící piloty, protože se žel stali důležitou součástí jejich rozpočtů. V juniorských kategoriích máte jezdce, kteří tam působí čtyři či pět let, protože si to můžou dovolit, což činí systém neefektivním.
Pokud by špičkové týmy musely mít nováčka, pak si myslím, že by se o ty dobré v nižších sériích poprali a vtáhli by je dovnitř, protože tyto soupeřivé týmy je potřebují, a díky tomu by se to zrychlilo," dodává Whitmarsh pro Autosport.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.