Tým Marussia čeká pravděpodobně i letos boj se stájí Caterham o 10. příčku v hodnocení konstruktérů. Jenže britsko-ruská stáj musela vyměnit svoje "eso" za finanční prostředky. Timo Glock musel opustit kokpit, aby tým přežil. Namísto Němce jede Luiz Razia.
Na konci pole se opět bojuje o přežití. Rozpočty Marussie a Caterhamu se odhadují na 50 až 60 milionů Euro. Jenže klasičtí sponzoři stájí už nejsou tyto částky schopni zaplatit. Pro malé týmy je to v boji o sponzory vždy těžké. Tyto stáje dost často přežívají také díky peněženkám bohatých jezdců. Sezonu často absolvují s pouze několika vylepšeními.
Na konci tabulky se počítá každý milion Eur: "U malých týmů se tak [s dalším milionem nebo dvěma] může až dvojnásobit vývojové tempo. Pro Red Bull nemá dodatečný milion téměř žádnou hodnotu," popisuje Pat Symonds. Proto se týmům z konce pole velmi hodí bohatí jezdci.
Marussia na začátku roku projednala vzniklou situaci s Timem Glockem a ten se rozhodl netrvat na dodržení kontraktu. Glock totiž narozdíl od svého nástupce týmu žádné finance nepřinášel. "Před Timem mi nezbývá než smeknout. Pochopil naši situaci a rozhodl se pro dobro týmu. Řekl nám: 'Pokud můj odchod zajistí práci pro 100 lidí, pak uvolním svoje místo ve prospěch jiného jezdce."
Bývalý šéfinženýr Benettonu a Renaultu po sportovní stránce velmi lituje ztráty tohoto jezdce: "Je to skvělý jezdec, který se svými zkušenostmi a zpětnou vazbou velmi pomohl při vylepšování vozu. Byl výjimečný za obtížných podmínek. Na suché trati byl rychlejší než Pic o 0,3s až 0,5s, záleželo na konkrétní trati. Pokud ale byly podmínky obtížné, jako třeba v Brazílii, tak potom byl rozdíl 1,5s na kolo. Pokud by do něj Vergne nenaboural, tak bychom se udrželi před Caterhamem." Tým by i proto od Ecclestonea rád získal od sezony 2014 30 milionů dolarů navíc.
Max Chilton a Luiz Razia sice Marussii přináší peníze, ale chybí jim přesně to, co takový Timo Glock nebo Heikki Kovalainen mají - závodní rychlost, rozumí technice, chápou situaci na trati... Marussia má letos dva nováčky. Jediným pozitivem pro Marussii je, že u Caterhamu není situace o nic lepší. Také zde získali kokpit dva jezdci "druhé kategorie" - Charles Pic a Giedo van der Garde. Asi se nedá očekávat, že by z některého z těchto jezdců byl budoucí Lewis Hamilton nebo Sebastian Vettel.
Mistr GP2 narozdíl od ním poražených jezdců v místo závodního pilota v F1 nesehnal
Zvláštností je, že letos si žádný z týmů nevybral mistra GP2. Davide Valsecchi se stal pouze rezervním pilotem Lotusu. Zato Luiz Razia, Esteban Gutierrez, Max Chilton a Giedo van der Garde, kteří vloni v GP2 získali druhé, třetí, čtvrté a šesté místo, se do závodního kokpitu dostali. Valsecchi byl překonán naditou peněženkou.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.