Tento týden byly zraky většiny fanoušků Formule 1 pravděpodobně upřeny na události kolem týmu Mercedes. Jenže pokud se podíváme na tyto události, tak nám mohou prozrazovat, že je to teprve začátek velkého kola přestupů. Business F1 je pouze malá uzavřená komunita s velmi omezeným množstvím talentovaných technických ředitelů, které si týmy mohou mezi sebe rozdělit.
To znamená, že pokud je technický ředitel týmu A přetažen týmem B, tak tým A musí okamžitě začít jednat - buďto povýšit někoho ze svých lidí do této role nebo přetáhnout technického ředitele týmu C. Tým C potom bude pokračovat a najme člověka z týmu D atd...
Pokud na jezdeckém trhu probíhají největší změny převážně koncem léta, tak na trhu s inženýry je nejžhavějším obdobím právě několik nadcházejících týdnů, aby tak měli tito lidé vliv na vozy pro nasledující sezonu.
Šéf týmu Mercedes, Ross Brawn, ve čtvrtek potvrdil to, o čem se mluvilo už déle, a sice, že jeho stáj jedná s technickým ředitelem McLarenu, Paddym Lowem. Tým z Brackley si je také dobře vědom toho, že pokud by tohoto muže opravdu získal, tak nejenže pomůže sobě, ale také oslabí McLaren, který by musel rychle začít vymýšlet náhradu za Lowa. Není překvapením, že McLaren se už poohlíží jinde, a pokud by o Lowa přišel, tak nejžhavějším kandidátem na post technického ředitele je James Allison z Lotusu.
Paddy Lowe, technický ředitel McLarenu
I Lotus si uvědomuje, v co může kontakt Alllisona s McLarenem (možná nejen s ním, ale také třeba s Mercedesem) vyústit, a tak se v týmu začíná pracovat na případné náhradě technického ředitele. Je běžné, že stáje se rozhlížejí u ostatních týmů, letos je ale situace komplikovanější, protože pro rok 2014 nás čeká výrazná změna pravidel.
Týmy už jsou v plném proudu při pracích na nových vozech, protože si chtějí být jisté, že budou konkurenceschopné hned od prvního okamžiku. V F1 mají inženýři smlouvy na dobu určitou a navíc po opuštění týmu nesmějí ještě po určitou dobu pracovat pro konkurenční tým. Při odchodu z jednoho týmu má tedy inženýr několikaměsíční "prázdniny".
Zatímco pro běžného člověka by takové, na příklad, 12 měsíční prázdniny byly vítaným "dárkem", tak v případě, že by takový Lowe nebo Allison měli být po 12 měsíců mimo F1, tak by byl jejich přínos pro vůz na sezonu 2014 nulový.
Několik nadcházejících měsíců jsou obdobím, kdy lidé jako Adrian Newey, Pat Fry, James Allison nebo Paddy Lowe podrobně studují pravidla, aby v nich našli "šedá místa", která by mohla jejich týmům poskytnout konkurenční výhodu.
James Allison, technický ředitel Lotusu
Podle dostupných zpráv zatím nedošlo k tomu, že by některého z inženýrů nějaká konkrétní nabídka přesvědčila, aby změnil tým. Může se tedy dobře stát, že jak Lowe tak Allison zůstanou u svých současných týmů a budou pokračovat ve své práci.
Můžeme si být jistí tím, že jejich šéfové velmi bedlivě sledují situaci kolem Mercedesu, protože až dojde k prvnímu přestupu, tak nikdo neví, jak to vše nakonec dopadne.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.