Podporují fanoušci F1 jednoho jezdce nebo celý tým? Tato filozofie rozděluje fanoušky. Šéf Pirelli, Paul Hembery má však jasno: Pouze Ferrari je výjimka.
Všichni fanoušci F1 mají něco společného - milují motorsport. Mezi fanoušky F1 však panuje jedna neznámá, podporují spíš jezdce samotného nebo fandí týmu jako celku? Rozhodující roli tato otázka hraje v marketingu F1. Pablo de Villota, manažer sponzoringu Santanderu, o tom ví své: "Velmi důležití jsou jezdci. Jsou to hrdinové tohoto sportu. Právě kvuli nim si kupují fanoušci lístky na závody. Ale i týmy jsou důležité."
"Ve Španělsku až do příchodu Fernanda Alonsa a jeho úspěchů nebyla Formule 1 moc populární. Investovali jsme do Fernanda. Ale naše průzkumy ukázaly, že Ferrari je stejně populární jako Fernando samotný. Z obchodního hlediska je tedy skvělé, když došlo ke spojení Fernanda a Ferrari," pokračuje de Villota.
Zajímavé je, že ve Velké Británii firma provedla stejné šetření: "Tam jsme z obchodního hlediska uspěli pouze se jménem Lewise Hamiltona. V Británii teprve až jsme ukázali logo týmu, tak to začalo být pro fanoušky zajímavé." Pokud je tedy někde tým důležitější jak jezdec, tak je to podle Španěla ve Ferrari: "U Ferrari je důležitější tým."
Stejný názor sdílí i šéf Pirelli, Paul Hembery: "Jezdci mohou národní zájmy lépe zastupovat. Jedinou výjimkou je snad Ferrari. Když vyhrají, tak jsou vidět na všech italských televizních kanálech. Nám se ale například podařilo zjistit, že naše spolupráce s Vitaly Petrovem má velký vliv na ruský trh. Z tohoto hlediska bychom proto měli rádi v F1 čínského nebo amerického jezdce."
"Týmy jsou ale také důležité. Dokonce jsme přišli na to, že ani malé týmy nejsou z marketingového hlediska špatné. Některé z nich se vydávají svými vlastními cestami, a tak mohou mít na trhu úspěch. Vítěz je vždy jen jeden, ale musíme vymyslet systém, který bude únosný pro všechny."
"Vzpomínám si na naše roky strávené v MS v automobilových soutěžích před více jak 10 lety. Mitsubishi a Subaru v té době pořád vyhrávaly a díky rally si vybudovaly velmi doboru pověst na trhu. V F1 je tento úkol ještě stále před námi," říká Hembery s okazem na to, že F1 nejde o dobrou pověst jen týmům a jezdcům, ale také třeba Pirelli.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.