Adrian Newey přiznává, že ho v letošní sezóně nekonzistentní výkonnost vozu RB8 velmi frustrovala.
Po loňské dominanci byl úvod sezóny 2012 pro Red Bull poněkud náročnějším, jelikož vyhrál pouze 3 (v Bahrajnu, v Monaku a v Silverstone) z úvodních 13 závodů a jeho piloti měli k vedení šampionátu daleko. Nato však Sebastian Vettel vyhrál počínaje Singapurem čtyři závody za Sebou a na titul bylo zaděláno.
Na těžké počáteční okamžiky vzpomíná hlavní konstruktér vozu RB8 Newey: "Přišli jsme s vozem, který měl záblesky rychlosti. Sebastian vyhrál v Bahrajnu, Mark v Monaku. Nebyli jsme však tak konzistentní, jak jsme chtěli."
"Pro mě jako pro inženýra to bylo velmi frustrující, protože je pravdou, že jsme vozu a tomu, co se děje, pořádně nerozuměli. Udělali jsme pokrok ve Valencii a další v Singapuru, to nám vydláždilo cestu, během níž Sebastian čtyřikrát v poklusu vyhrál a přijal výzvu bojovat o vítězství v šampionátu," uvádí konstruktér Red Bullu pro Servus TV.
Šéf týmu Christian Horner si však uvědomuje, že po třech mistrovských sezónách v řadě nesmí usnout na vavřínech: "Nebezpečnou věcí ve Formuli 1 je podceňování vašich soupeřů. A v případě Ferrari, McLarenu, Mercedesu a Lotusu jsme letos viděli, že to jsou ohromně silné týmy, velmi motivované."
Sebastian Vettel letos poprvé vyhrál až v Bahrajnu, na další vítězství si pak musel 10 závodů počkat - v Singapuru mu však začaly žně (foto: Red Bull Racing)
"Nám se podařilo dosáhnout v posledních třech letech některých báječných věcí a samozřejmě budeme plně odhodláni udržet si ty trofeje, na jejichž zisku jsme tak tvrdě pracovali. Nic však nemůžete považovat za jisté, a to tvoří velkou část naší motivace před rokem 2013," dodává Horner.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.