Šéf McLarenu Martin Whitmarsh nesouhlasí s tím, jak se Ferrari zachovalo vůči Felipemu Massovi. Záměrně narušilo pečeť jeho převodovky a obětovalo v jeho případě 5 míst, aby se Fernando Alonso dostal o jednu pozici vpřed, na pogumovanou stranu roštu.
Brazilec díky tomu také startoval z lepší strany, jež dle McLarenu poskytovala až o 20 % vyšší přilnavost při rozjezdu, ovšem až z 11. místo 6. pozice, kterou si vybojoval v kvalifikaci o den dříve.
Tento tah Scuderii vyšel: Alonso se v úvodu posunul na čtvrté místo a závod dojel po odstoupení Marka Webbera kvůli další poruše alternátoru na třetím místě, jeho týmový kolega byl v cíli čtvrtý.
Italský tým za to sklidil chválu i kritiku: někteří oslavovali jejich vynalézavost a logiku, jiní kritizovali cynismus, porušování ducha pravidel a neférového zacházení s týmovým kolegou Alonsa i jezdci konkurenčních týmů, které dostali na horší stranu roštu.
Massa to nesl těžce: "Není možné, aby se někdo radoval ze ztráty pěti míst jen pro to, aby pomohl svému kolegovi či týmu, ale víme, jak je to důležité. Možná to není jednoduché nalézt někoho jiného, kdo by to udělal. Určitě jsem mohl být v tomto závodě před Fernandem."
Whitmarshovi se krok Ferrari před závodem také nelíbil. Řekl sice, že "nekritizuje" Ferrari, ale podle něj by takto závodní týmy jednat neměly: "Bylo to osobně velmi náročná záležitost. Šéfové týmu se musí rozhodnout, jak povedou své závodní týmy a je zcela zřejmé, že Ferrari je velmi soustředěné na Fernanda.
Abych byl férový, tak to pro Fernanda funguje. Nezapomínejme, že když byl Fernando u nás, nedělali jsme takové věci, což vedlo k tomu, že nás opustil," popisuje šéf McLarenu.
Piloti Ferrari po dojezdu do cíle (foto: Scuderia Ferrari)
"Musíte závodit tak, jak je to podle vás dobré. Myslím, že nejhorší je to, že dostanete několik lidí na pomalejší stranu roštu. Žel nás to nepostihlo. Byli jsme na pomalejší straně a také jsme tam zůstali.
Ale myslím si, že kdybychom se kvalifikovali na rychlé straně roštu a pak bychom byli odsunuti na pomalou, že by nás to hodně naštvalo. K tomu však nedošlo, takže si dnes zkrátka užiju vítězství. Byl to skvělý závod a Lewis ho odjel parádně," dodal Whitmarsh pro The Telegraph.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.